一个人不得善终的原因不外乎有两种,一种是有才而目空一切,另一种便是过分有才而招致他人忌惮。鬼谷子有才,他却归隐山林,正是明白其中的道理。只可惜他的学生不明白。
孙膑和庞涓同为师兄弟,庞涓先出仕魏国,他知道自己的才能比不上孙膑,于是想方设法将孙膑骗到魏国来,然后捏造罪名将孙膑处以膑刑和黥刑——砍去了孙膑的双足 并在他脸上刺字,想使他埋没于世不为人知。然而,孙膑在这样的情况下,并没有轻视自己的生命,而是装疯卖傻等待机会。他相信,自己心中无失,天道一定会不弃。终于,齐国知道孙膑的情况后,于是派使者出差魏国,偷偷地用车将孙膑载回齐国。被齐威王任命为军师,辅佐齐国大将田忌两次击败庞涓,取得了桂陵之战和马陵之战的胜利,从而奠定了齐国的霸业。
鬼谷子,作为纵横家开山鼻祖,他才华横溢,创合纵连横之术,通政治天文,其学说不传于世但想必甚为深奥广博。由上可见,苏张孙庞所学时间并不长,最多不过七八年光景。鬼谷所学可能并未尽数学会,而是各有侧重,大家因此结合所学与各国国情各自发展,卷入国际争端,相互攻伐也就可以理解了。
战国时代,天下本就不大,诸侯又各据一方混战不休,各方人才辈出,敌对方谋士间过招很正常,汉未三国即是如此。所以没有纵横家,也可能有师出同门而相互斗争的情况。庞涓涓孙膑是同门,学的一样,和李斯与韩非子一样,一个学派在一个朝廷里只会有一个领头人,国王采用一种学说,就要信赖一个大臣,所以庞涓孙膑争斗。
所以为什么鬼谷子的学生不得善终?答案便是问题的前半句,鬼谷子太牛了,而战国期间的战争便是最高水平之间的人对抗,他的学生往往是最高水平者,而一旦产生对抗,必有一方不得善终。