特朗普上台后,他的外交政策表现出独特的个人风格,频繁派遣亲信担任特使,四处推动交易和谈判。自2025年1月20日他正式就职以来,他就着手重塑美国的外交格局。不久后,他任命了老朋友史蒂夫·维特科夫为特使,负责处理中东和俄乌等重要事务。2025年2月中旬,维特科夫便飞往俄罗斯,与普京讨论能源合作问题,并强调美国要在此中获得更多的利益。3月,他又去乌克兰,与泽连斯基讨论停火事宜,并承诺提供援助,但同时要求乌克兰开放市场。

这些举措让美国国务院显得有些被边缘化,许多人认为特朗普的外交策略已经将传统的外交手段置于一旁。特朗普的女婿贾里德·库什纳虽然没有正式的职务头衔,但在4月便参与了与以色列的科技合作,以换取情报共享。5月,特朗普与库什纳一同访问沙特,讨论石油供应问题,并要求沙特增加对美国的投资。特朗普明确表示,盟友若不能给予美国实惠支持,那么帮助也会相应减少。

这一系列的外交举措也逐渐在欧洲展开。6月,维特科夫在瑞士讨论美俄天然气协议,聚焦于费用和运输权问题。7月,库什纳前往欧洲推动天然气协议,德国最终同意增加购买量以保障能源安全。8月,美国外交协会发布了一份报告,指出这种外交模式削弱了长期的规划性。9月,特使外交扩展到拉丁美洲,维特科夫访问委内瑞拉,讨论政权问题;10月,库什纳试图与伊朗就核问题进行谈判,但美国要求伊朗减少对中国的石油出口,谈判因此破裂。

到了11月,特朗普派遣特使与普京和泽连斯基会面,进一步细化乌克兰和平计划,讨论领土问题及赔偿事宜。12月2日,维特科夫和库什纳在克里姆林宫与普京会谈了5小时,讨论东部地区的自治问题。12月3日,他们又到乌克兰,商议武器援助。12月14日,双方在柏林会谈中取得了初步停火协议。特朗普称此举取得了显著进展,但强调各方都需做出让步。然而,特朗普的这种外交方式总是围绕着交易展开,他经常问盟友,能为美国提供什么。这种特使外交在中东和欧洲引发了不少问题。8月,巴拉克在黎巴嫩与总统会面后,导致美国大使馆遭到抗议。

特朗普的外交风格也遭到盟友的抱怨,认为他的使者过于惹事,而美国对此并未进行有效干预。12月,特朗普撤换了30位大使,提出美国优先的口号,批评者认为这一举措使美国显得虚弱,反而给了中国和俄罗斯更多的机会。美国的国家安全战略将中国视为经济对手,并强调务实的遏制政策,避免与中国直接冲突。特朗普在2月加征关税,但到11月时又与中国签署协议,暂停了部分关税,显示出他对中国采取政策时的谨慎态度。

特朗普的外交政策让日本和韩国感到担忧,尤其是他对乌克兰和中国的态度过于以交易为导向,可能会动摇东北亚的联盟。12月,美国财长表示特朗普有意与中国进行更多接触,这表明中国在特朗普的外交战略中属于特殊例外,不像对待其他国家那样随意。分析认为,特朗普通过这种外交方式,为中国打开了新的合作空间,因为美国减少了在欧洲和中东的参与,而更多地集中在印太地区。对于俄罗斯而言,2月,卢比奥和维特科夫在利雅得与拉夫罗夫会谈,讨论乌克兰问题,但美国与中国的互动更多聚焦于经济层面,例如暂停小额免税政策,针对中国的商品。

特朗普在2025年重塑了美国的外交角色,优先考虑交易和分担责任,关税成为他使用的主要工具之一。他对委内瑞拉施加压力,采取制裁和海军封锁手段,但对中国采取了一种混合策略,既有强硬也有软化,批评中国的精英群体,却同时向中国出售芯片。美国的国家安全战略声称要加强军事建设,避免第一岛链遭到侵略,但实际上,特朗普对中国的立场是寻求共存,而非直接挑战。在竞选时,特朗普曾表示自己能在几天内结束俄乌战争,但到2025年底,冲突依然持续,反映出局势的复杂性。

特朗普的混乱外交政策让中国逐渐变得更加强大,扩大了其在全球的影响力,尽管美国加征了关税。