最近,很多人都觉得美国像个无差别的关税机器,对谁都开刀。中国、欧洲、墨西哥、加拿大、东南亚、新能源、芯片、钢铁……一切似乎都成了它挥动关税大棒的目标。看上去,美国似乎有点像疯狗,什么都咬一口。问题就来了:美国为什么敢这么做?它这么做是对它有利,还是自掘坟墓?答案其实并不复杂,但很多人却一直没看透这个问题。 首先,为什么美国敢这么做?用一句话来概括,就是:不是美国强,而是美元体系让它拥有了提前透支未来的能力。美国能够肆无忌惮地挥舞关税大棒,依靠的是它的三张底牌。 第一张底牌:美元是世界结算货币。美国有权印钞,全世界为它吞下通胀的苦果。即便是加税导致物价上涨,美国也能凭借资本回流和美元的霸权地位,对冲掉部分代价。 第二张底牌:全球最大的消费市场之一。很多国家不敢轻易反击,因为它们的出口高度依赖美国市场。关税,实际上就是一种市场准入的威胁。 第三张底牌:国内政治的需求。美国的制造业已经空心化,就业形势严峻,选民情绪不满,关税成了最直接、最容易激起民众情绪的政策工具。简而言之,关税不仅是经济工具,还是政治工具。

接下来,谈谈美国在短期内的收获。不得不承认,短期内,美国的确能从关税政策中获得一些实惠。 第一,美国可以迎合选民情绪。那句我们在保护美国工人的话,在选举时比任何经济模型都管用。 第二,短期内能抬高本土产业的利润。某些制造业、能源、钢铁等传统产业,在关税的保护下,确实能暂时喘口气。 第三,逼迫企业回流,或者让企业假回流。即便只是把生产线搬回美国,政府也能用这个当政绩,进行大肆宣传。所以,每到大选前,你总能看到关税变得更加激烈。 然而,问题出现在长期。关税虽然能短期止痛,但长期下来却让人上瘾。美国的长期伤害正在三条隐形战线上同步展开。

第一条线:美国自己成了通胀加速器。关税,根本上是让美国消费者来买单。企业的成本上涨,导致商品价格上涨,进而让通胀更加顽固。最终结果就是,美联储的降息空间缩小了,普通美国人的生活成本也更高了。可以说,关税实际上是用选票换取了更高的物价。 第二条线:全球供应链的去美国化。企业并非傻子,越来越多的企业意识到,面对不稳定的美国政策(今天加税、明天制裁),最理性的选择就是减少对美国市场的依赖。于是,我们看到区域贸易逐渐增加,本币结算上升,新供应链在绕开美国。对美国来说,这就是一种慢性失血。 第三条线:美国的信用正在被自己消耗。规则的核心问题不在于你能不能制裁,而在于全球资本是否仍然愿意长期信任美国。当关税成为随时可以掀桌的工具时,全球资本不得不重新考虑:美国,是否仍然是一个值得信任的长期合作伙伴?一旦美国的信用被怀疑,恢复的难度非常大。关税,实际上是美国竞争力焦虑的体现:今天靠加税博取掌声,明天就得为通胀、效率下滑和信誉透支买单。 接下来,我们要看到的是一个很多人忽视的根本问题。美国目前的关税行为,实际上并不是进攻,而是一种防守中的焦虑反应。制造业无法回流,产业优势被追赶,社会裂痕愈发明显,关税只不过成了发泄情绪的出口。关税不能解决结构性问题,它只能把问题推得更远。 最后的判断是,关税会变,但趋势不会变。当一个国家越来越依赖关税,实际上表明它在用行政手段弥补竞争力的不足。在短期内,美国可能还能够凭借美元和市场强硬撑住;但从长期来看,世界会用脚投票。关税大棒看似凶猛,但它有一个致命的弱点:它可以吓走订单,却无法吓出竞争力。当美国越来越依赖关税时,全球供应链将加速绕开美国,而新规则将在别的地方生根发芽。

所以,不要被各种噪音带节奏。关税可能会变,但真正的趋势依然不变。最终的赢家,不是那些挥舞大棒的人,而是那些能为世界经济提供稳定和确定性的国家。