刷牙竟能影响胰腺癌风险，你了解吗？
你有没有想过，日常的刷牙行为可能与胰腺癌的风险息息相关？最近，纽约大学的一项研究发现，口腔中的微生物群落，特别是某些细菌和真菌，不仅与牙龈炎、蛀牙等口腔健康问题有关，更可能通过唾液影响胰腺的健康，进而提高胰腺癌的风险。这一发现引发了科学界和公众的广泛关注。
在我们的口腔中，生活着数百万种细菌和真菌，这些微生物共同构成了口腔微生物群。研究表明，这种微生物群的不平衡与多种全身性疾病密切相关，包括阿尔茨海默病、糖尿病以及某些癌症。而纽约大学朗格尼健康中心及其Perlmutter癌症中心的研究，首次将二十多种口腔微生物与全球最致命的疾病之一——胰腺癌的高风险相联系。
研究的第一作者孟一轩博士表示，口腔中的细菌可能随着吞咽的唾液“搭车”进入胰腺。胰腺在消化和血糖调节中起着至关重要的作用，而其癌症的早期症状往往不明显，常常在晚期才被确诊。研究团队分析了12.2万人的唾液DNA，随访近9年，发现445名胰腺癌患者的口腔微生物群与445名无癌对照者之间存在显著差异。
特别值得注意的是，研究团队识别出三种与胰腺癌风险升高相关的口腔细菌，包括牙龈卟啉单胞菌、结节欧氏菌和小帕氏菌，以及一种常见的真菌——热带念珠菌。这些微生物的存在可能通过释放炎症标志物进入血液，营造出一个有利于肿瘤生长的环境，从而推动胰腺癌的发生。研究显示，这些微生物的存在可能让患胰腺癌的几率增加三倍以上。
然而，Hayes教授提醒，这并不意味着这些微生物直接导致癌症，而是观察到的模式提示我们有必要深入研究这些菌种。更有趣的是，某些念珠菌和细菌则与癌症风险降低相关，说明口腔微生态的具体组成对健康至关重要。
对于普通人来说，保持良好的口腔卫生习惯尤为重要。刷牙、使用牙线不仅能预防牙周病，还可能在抵御癌症方面发挥重要作用。美国癌症协会估计，今年将有约67,400名美国人被诊断为胰腺癌，而近52,000人将因这种疾病而失去生命。
随着研究的深入，科学家们计划进一步探讨口腔病毒是否也会促进癌症发生，以及口腔微生物群如何影响患者的生存几率。这一领域的研究不仅有助于提高公众对口腔健康的重视，也可能为早期筛查胰腺癌提供新的思路。因此，未来的日常口腔护理或许不仅仅是为了美观，更是关乎整体健康的重要一环。让我们从现在开始，认真对待每一次刷牙，或许能为我们的健康打下更坚实的基础。