首飞成功的“空中大蝙蝠”，将执行什么任务？
撰文 | 李岩
中国航天科技集团15日披露，彩虹-7高空高速隐身无人机近日首飞成功。
首飞过程中，彩虹-7的自主滑跑起降、姿态控制、轨迹跟踪等基本性能得到验证。试飞结果很成功，和之前的设计指标和仿真模型的结果完全吻合。
环球时报就此发文称，此次首飞也代表着此前在珠海航展上备受关注的这款“空中大蝙蝠”已经进入飞行测试阶段。
外界缘何将彩虹-7无人机比喻称为“空中大蝙蝠”？
资料显示，彩虹-7采用先进的大展弦比飞翼外形气动布局，可搭载可见光、红外等多种高性能任务载荷，具有航时长、升限高、巡航速度快、任务能力强等优点，满足复杂条件下对地观测、数据保障等高端需求。
2024年11月，彩虹-7曾在珠海航展首次亮相。展板介绍，彩虹-7体型巨大，翼展达到27米，几乎单独占据了一个展区。据介绍，彩虹-7最大起飞重量8吨，巡航速度0.5马赫，实用升限约为1.6万米，最大续航时间16小时。彩虹-7是能在高风险区域执行隐秘侦察任务的全球顶级隐形无人机，未来还可以配备新一代低截获概率雷达，展开更大范围的主动侦察。
“飞翼隐身布局不光形似蝙蝠，同时彩虹-7还具备蝙蝠一样灵敏的侦察能力。”有专家分析称，从彩虹-7的气动外形判断，它的飞行速度相对现代战斗机明显偏慢，因此它很可能在作战使用时不是作为传统意义上的无人僚机伴随飞行，而是凭借高度隐形的特性，提前部署到作战区域执行侦察任务。
根据去年航展上的动画演示，彩虹-7可以长时间在目标海域上空巡逻，发现目标后通过数据链回传给后方，为后方的打击武器提供中段制导甚至末段制导。
军事评论员宋忠平向政知君表示，对于具备体系化作战能力的国家而言，侦察无人机、察打一体无人机“以身涉险”实现上述功能是应有之义。“现代战争，情报搜索、侦察至关重要。任务中，续航时长和自身的隐蔽是保证任务成功的关键。彩虹-7采用飞翼升力布局、隐身图层设计并且体型巨大，具备长续航、高隐身特性，可以在目标区域上空长时间展开搜索，一旦发现目标，可在对手无法察觉的情况下，为后续机群或地面打击火力发射的远程导弹提供中继制导或末段制导。”
宋忠平指出，侦察目标、提供中继制导固然是彩虹-7的本职工作，但其长续航、高隐身的本领，同样赋予了其执行挂载弹药深入敌区进行直接打击的能力，尤其是针对防空阵地等高价值目标。“可以这样说，彩虹-7是一款能够‘神出鬼没’的多面手。”
政知君还注意到，去年年底，中国航天科技集团网站曾发布彩虹-7研制侧记。其中提到，彩虹-7无人机作为一款新型无人机，设计之初就一直注重低成本需求。“既要管用也要用得起”，要以低成本的方式实现指标的先进性。
宋忠平就此分析称，无人装备先天会在实战时深入高危环境执行任务，因此，不论是自用还是推向国际市场，成本控制都是避不开的考量。中国的科研能力、工业生产能力都走在世界前列，在这方面具备优势。