“被中国封喉，日本比美国动作慢多了”
【文/观察者网 阮佳琪】
日本终于买着稀土了，但还不是高兴的时候。
据《金融时报》10日报道，在中国收紧关键矿产出口管制之际，日本与澳大利亚矿业巨头Lynas达成关键矿产供应协议。为规避价格波动风险，日本效仿美国的做法，为Lynas提供了最低价格保证，以此确保资源持续稳定供应。
不过报道指出，尽管在多元化方面取得了进展，日本及西方工业界在重稀土供应冲击面前依然十分脆弱。
参与日本供应多元化计划的一名交易商表示，由于尽职调查流程更为繁琐，日本政府对中方限制稀土出口的反应慢于美国；而且日本传统上只提供“资金支持”，并未采取价格下限这类持续性的“商业支持”。
另有一名业内高管警告称，底价协议虽然稳住了供应，却也推高了磁铁制造商等下游企业的原材料成本，这会削弱西方产业相对于中国竞争对手的竞争力。
报道还提到，德国政府也在考虑美国提出的国际底价方案，但同时担忧本国企业承担更高成本，最终导致欧洲企业竞争力“进一步下降”。
自MP Materials同美国政府达成底价协议以来，钕镨价格已大幅上涨。《金融时报》制图
《金融时报》指出，与中国以外的最大稀土生产商达成这项协议，日本此举旨在应对中国在全球稀土市场的主导地位及潜在的贸易限制。
根据周二达成的协议，日本同意未来12年内，为Lynas生产的大部分轻稀土合金钕镨支付每公斤110美元的“最低价格”，这一水平与美国政府去年向国内供应商MP Materials提供的担保价格一致。
除轻稀土外，协议还约定Lynas将大部分重稀土产量定向供应日本。具体来看，莱纳斯产出的一半重稀土氧化物将由日本稀土资源有限公司（Jare）采购，该公司由东京贸易商双日株式会社（Sojitz）与日本石油天然气·金属矿物资源机构（JOGMEC）共同出资设立。
在周二协议签署前，Lynas的大部分钕镨产品就已供应日本，但并未适用110美元/公斤的底价。数据显示，2025年莱纳斯钕镨产量约为6500吨。
今年1月中方宣布禁止向日本出口具有军民两用性质、可能用于军事用途的相关物项后，日本的“稀土焦虑”持续加剧。
尽管日本自2010年以来一直推动稀土供应来源多元化，但日本金属能源安全机构数据显示，2024年日本稀土进口总量中仍有71.9%来自中国；在电动汽车、混合动力汽车电机磁体所需的部分重稀土上，日本几乎完全依赖中国。
野村综合研究所经济学家木内登英在近期报告中测算，若中国稀土出口管制持续3个月，日本将面临约6600亿日元损失，名义与实际GDP均下降0.11%；若持续一年，损失将升至约2.6万亿日元，GDP跌幅扩大至0.43%。
中方收紧对日限制后，日本不光将目光投向非洲，希望加快推进在非洲开发稀土矿的计划。2月初，又高调推进海底稀土开采计划。
据共同社报道，日本海洋研究开发机构宣称，深海探测船“地球”号在南鸟岛海域约5600米水深海底，成功采掘到含稀土的淤泥。南鸟岛位于东京市中心东南方向约1900公里。
日本政府官员称，南鸟岛稀土可作为未来供应选项，有望在2028年3月后成为采购来源之一，助力供应链稳定。首相高市早苗还表示，计划3月会晤美国总统特朗普时，邀请美方参与南鸟岛开采并加快项目进度。
去年12月，日本海洋研究开发机构官员宣布，将于2026年初在南鸟岛附近海域测试开采富含稀土的深海泥浆。 IC Photo
舆论普遍认为，深海开采稀土淤泥是日本试图摆脱对华依赖的手段，但这一成果距离产业化、规模化供给仍很遥远，短期内难以满足国内需求。专家质疑，深海采矿的高昂成本与技术挑战，可能抵消其在低放射性、重稀土组合上的有限优势，环保人士也对海洋生态风险表示担忧。
《日经新闻》指出，从海泥中提取稀土的技术仍处于基础研究阶段，大规模生产尚需改良，且开采成本居高不下。日本第一生命经济研究所数据显示，南鸟岛附近开采稀土泥的成本，高达中国产稀土市场价格的数倍至数十倍。
中国用数十年构建起完整且庞大的稀土产业链，技术积淀深厚、产品性价比突出，并非日本短期能够追赶。全球稀土精炼与加工能力高度集中在中国，即便日本成功开采出原材料，后续仍高度依赖外部加工体系。
2月3日，外交部发言人林剑就此事回应日本电视台记者提问时表示：“我们注意到，日本国内近年来一直都有这样的报道。”
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