□作者:曾信祥
开州区(原开州)龙珠茶、竹凉席、香绸扇历来被誉为开州 “三绝”。
一、回味悠长龙珠茶
三峡地区是我国的茶叶原产地之一。被誉为 “茶圣”、“茶神” 的唐代陆羽所撰《茶经》是世界上最早的一部茶叶专著,在其中载道:“茶者,南方之嘉木也。一尺、二尺乃至数十尺。其巴山峡川(即今渝东黔江一带),有两人合抱者,伐而掇之”。据清嘉庆《夔州府志》载:“开州城北四十公里茶岭之乡,凡山皆产茶”。在《唐朝考功员外郎韦处厚所著《盛山十二景诗》中有《茶岭》一诗。
开州茶以敦好镇的龙珠茶、和谦镇的中山茶、白泉乡的白马茶、满月乡的银盒茶和天和乡的天和茶为最佳。在诸名茶中,又以龙珠茶独占鳌头。
龙珠茶,原产于开州敦好镇龙珠村一带,因其历史悠久,品质优异,被列为唐至清各朝的上等贡品。建国后,龙珠茶声誉极高,荣获三峡地区名优茶评比会比金奖,三峡地区最佳名茶、原四川省名优茶十连冠、
龙珠茶的采摘和制作非常讲究,多在每年清明前后采一叶或一芽二叶。当地村民传说 :说是未婚少女,于清明前后早上九时沐浴出尘,在薄纱般的轻雾经过时以巧舌顶茶芽于上腭,以牙断之,盛于细瓷盘内,旋即丝巾覆盅。其制作共有 12 道工序:杀青、摊凉、初揉、解决、初阴干、复揉、解决、再阴干、再揉、解决、阴干、拣剔等。如此这般制出的茶叶,其色、香、味、形均优。看外形,条索紧结,白毫显露,叶片油润完整;辨汤色,绿黄清澈,颇耐冲泡;其汁味更是鲜爽醇厚,香气清香,甘甜生津,回味悠长。饮之,能提神解倦、醒脑明目。
二、风情万种竹凉席
开州地处丘陵,河流纵横交错,依山傍水,阳光充足,很适宜竹类的生长,素有 “竹海” 之誉。在三合、中和、临江、铁桥、天白等乡镇,几乎家家种竹、养竹,人人能编织各种竹器用具。在众多的竹制品中,竹凉席鹤立鸡群,别具特色。
开州竹凉席以本地盛产的细园修长、叶密竿固、节稀质柔、富有特殊清香和凉气的白、水竹为原料,经过选料、划青、破竹、备篾、过匀刀并进行物化处理后,精制地编织而成。其工艺特点是:刮青不仿筋肉,鱼鳅拱渡,不折叠又捆扎交叉又平。竹凉席质地柔韧,平滑凉爽,折皱无极,经久耐用。
开州编凉席,可上溯至乾隆年间。其后工艺、图案日趋精细,特别是三合镇的竹编工艺全县更具独具特色。该镇艺人不但能按图编织,而且善于利用篾法的阴阳色泽,巧妙地协调配合编织出浓淡分明、富有立体感的各种图案,人物更是栩栩如生。 三合竹编作品曾送巴蜀锦城展览。该镇编织的 “金开牌” 水竹凉席、枕席、摇篮席等 10 多个品种远销河南、安、徽、湖北、陕西、山东、北京、福州等 12 个省市。
建国后,全区竹凉席生产得到突飞猛进的发展,成为珍贵的艺术品。一张 3 平方米的凉席,用篾多达 3000 多头(条),并利用竹篊倒顺、正反面的不同颜色、纹络,以阴阳交错、压篾跳篾、平斜织织等手法,生产出了有山水、人物、飞禽走兽等各种新式图案的睡席、坐席、挂席、席席等 10 多个品种,上百个花色。其中,“二龙抢宝”、“仙女补衣”、“山伯与英台”、“喜庆丰收”、“万马奔腾”、“狮子滚绣球” 等凉席,图像层次丰富,形象生动、逼真,恰似一幅优美、淡雅的图画,达到了实用与艺术的完美统一,堪称席中珍品。人们把这种与书画结合的凉席比作瑰丽多姿的蜀锦,称为 “竹席锦”。1999 年获原四川省旅游局、四川省旅游品、工艺美术品展览会的银质奖。
1981 年 4 月在全国凉席评比会上崭露头角,被列为全国六大名牌凉席之一。1983 年列为原四川省传统优质产品,1984 年 2 月获原四川省四川名优产品展览会的银质奖。
六十年代,刘少奇主席、周恩来总理分别出访印尼等国时,曾带织有 “巫姬奇峰”、“二龙抢宝”、“天女散花”、“嫦娥奔月” 等一批批织有图案的开州竹凉席,作为礼品赠送友。近年来,一批批织有 “熊猫翠竹”、“巫山神女”、“牡丹迎”、“文峰古塔” 等优美图案的开州竹凉席,先后送往北京、广州、成都,又被送往美国、日本、埃及、新加坡、东南亚国家和香港、台湾等地区展销,颇受青睐。
三、风采卓著香绸扇
开州生产折扇应追溯到清道光 10 年,已有近 200 余年的历史。其制作考究,图案优美,清香扑鼻,是炎夏必备之物。开州折扇以临江镇的为甚。 该镇许多人以竹篾、皮纸、桐油自制折扇,以谋生计。至建国前夕,年产量已达 30 万把,并有油纸扇、圆扇、圆扇、红绿线扇等 5 个品种。镇上 “置业此者甚众”,尤以邓姓所做折扇工艺精而驰名,称为 “邓三折扇”。
临江折扇,是利用本地盛产的白竹为骨架,以薄而透明的皮纸或白绸为扇面,经过切、刨、熨、碾、糊、绘、光、折等 72 道工序精制而成。扇面图案雅致、美观,既是夏天解暑适用品,又是工艺欣赏品,是 “嫦娥奔月”、“三峡风光”、“白帝城小景”、“温泉仙女图” 以及古人书画等一类人物、山水及花鸟鱼虫图等,均以国画技法表现,具有浓郁的民族风格。 一把折扇在手,既可扇凉,又能在这小小尺余天地中欣赏到书画的精湛技艺,真是别有一番情趣。再者,折扇在制作中经过药物、香料熏,不但使用起来开合自如,且 “风来香满,轻摇可拂尽尘”,能给人一种难以言传的美感。近年来,随着市场意识的增强,临江折扇又花样翻新,在生产黑扇、竹雕扇、双钩扇、虎皮扇、单面和双面圆扇的同时,又推出了三峡旅游纪念品、折扇、广告扇、专用扇等 20 多个品种,其产品已远销湘、鄂、皖、陕等 10 多个省、市。1989 年旅游工艺扇获 “省级优质新产品” 称号。年产 60 万把。1992 年,临江扇厂与航天工业部重庆机电设计院签订合同,新上一条油扇自动化生产线,折扇年产量可达 180 万把。开州香绸扇,已走出巴蜀,享誉海内外。