顶尖人才加速回流中国，“这样的美国确实让我更爱国了”
【文/观察者网 阮佳琪】
“最优秀、最顶尖的中国科技人才正在加速回流。”据《华尔街日报》当地时间13日报道，越来越多在美国工作后的中国精英选择回国，这些顶尖科技人才的回流趋势，将深刻影响美国当下及未来的经济竞争力。
美媒援引招聘平台统计数据称，2025年选择回国求职的中国应届留学生人数较上年增长12%，自2018年以来已翻了一倍以上；一项针对海外在读博士生的调查也显示，毕业后计划回国发展的人数比例从2024年的38%大幅提升至2025年的59%。
官方数据同样印证了这一趋势：中国教育部数据显示，去年留学归国人数达53.56万人，高于2023年的41.56万人；美国国土安全部数据则显示，2022至2024财年，持留学、工作类签证（含H-1B签证）在美居留的华人数量逐年下降。
《华尔街日报》指出，中国已从过往的“技术模仿者”，转变为前沿创新参与者，为归国人才提供了深耕尖端领域、主导前沿项目的平台与更大的学术职业自由度。加之国内科技企业开出极具竞争力的薪资，各地政府配套丰厚的住房补贴与创业扶持资金，持续吸引人工智能、机器人、医学研究等领域的顶尖精英返乡发展。
与此同时，美国政治氛围恶化、移民政策不断收紧，再加上职场晋升受限、种族歧视等现实顾虑，进一步削弱了部分华人在美国的归属感，心生去意。
美媒不无唏嘘，过去几十年来，能在美国站稳脚跟，一直被视为中国顶尖人才成功的终极成功标志。如今大批精英踏上归国之路，这场逆向人才流失（reverse brain drain），正助力中国在人工智能、机器人、医学研究领域实现对美国的赶超。
2024年4月27日，北京，从“中国的硅谷”到“世界的中关村”，从2024中关村论坛看科技创新。中关村国际创新中心服务台内的仿真机器人。 IC photo
科学家陆五元在美国生活了30多年。1990年他初到美国普渡大学求学时，感觉自己仿佛置身于电影之中。他后来加入美国国籍，在美国养育两个儿子，以马里兰大学终身教授身份深耕癌症、艾滋病及传染病研究领域。
然而，在特朗普首任总统任期内，美国政府打着“国安”旗号，严查学术界与中国的合作关联。2018年，陆五元成为数百名因涉嫌与中国存在所谓“未披露关系”而遭到美方调查的科学家之一。马里兰大学知晓并支持他与中国高校的学术合作，这让陆五元以为调查会很快结束。
不料调查久拖不决。到了2020年，陆五元终于忍无可忍，决意放弃美国教职，受聘进入招揽他多年的复旦大学，定居上海。回到祖国，他继续深耕传染病研究，近期研发出一款新冠抗病毒改良技术。
“当中国崛起成为全球强国时，做选择就容易多了”，他感慨道。
今年年初，结构生物学家张凯成为又一位选择归国发展的美国顶尖学术学者。
他主攻细胞近原子级内部结构可视化研究，是制药行业高度关注的前沿科研方向。1月12日，张凯辞去耶鲁大学教职，正式加盟中国科学技术大学生命科学与医学部。
张凯告诉美媒，来自中国的科研人员如今在美国很难主导重大前沿项目，政治环境也日趋严苛。他举例说，自己带的一名中国博士生就在特朗普首届任期内曾被禁止入境美国。
“存在着一些无形的限制，”他在一封电子邮件中写道，“虽然我并不想把回国拔高到爱国情怀的层面，但特朗普这些年来的所作所为确实让我‘更加爱国’了。”
2015年，张凯在耶鲁大学的实验室。中国科学报
报道也指出，中国科技人才选择归国，并非全然出于政治考量或薪资差异：有的生物工程博士出于对美国枪支暴力乱象的顾虑选择回国；有的人工智能学者坦言在美遭遇种族歧视，且无法享受少数族裔扶持政策；还有医药领域科研人员，希望回国陪伴照料年迈父母。
小李（Jeff Li）则感到在美国职场陷入职业局限。他从纽约大学计算机科学硕士毕业后，为了留在美国只能固守技术岗位。他发现美国企业往往只聘用华人做工程研发，而他本人更向往产品管理类岗位。
2018年，他入职微软，迁居西雅图。这是他第一次住在郊区，夜晚四周漆黑，买生活用品都要开车15分钟。他真切体会到了当地人所说的“西雅图冷漠”（Seattle freeze），西海岸人常用这个词形容这座城市人情淡薄、社交封闭的特点。作为H-1B签证持有者，他也不敢轻易离境，担心无法再次入境美国。
2021年底，他下定决心回到北京，入职中国一家头部科技企业。在逐渐适应国内大城市的生活节奏与职场环境后，他觉得自己的生活质量明显提高了，可以随时随地可以点外卖，也不用再为签证续签忧心。
现在，小李在一家初创企业从事人工智能智能体产品研发。留在美国的朋友有的已经拿到绿卡、买了房子，但职业发展却处处受限、没有自主选择权。
小李说，他感觉回国后自己在职业选择上更加自由，“美国确实有很多更广泛的优势，但作为一名中国人，这里才是我的主场。”