湖北科研团队突破血小板体外量产技术 “种”出血小板 未来无需再靠献血
湖北日报全媒记者 王成龙 通讯员 楚仁轩
6月26日，在位于武汉市蔡甸区的华中科技大学同济医学院附属同济医院科研大楼实验室内，一块手掌大小的微流控生物反应器正快速运转。透过高倍显微镜，可以清晰地看到一颗颗血小板正从反应器里“脱落”并被收集。
血小板很容易因采集分离、运输过程中的外力而被激活，这可能会造成血小板提前活化。活化后的血小板会释放促血栓、炎症相关物质，从而不再适合输入人体。因此，在成分输血中，血小板的缺口常常是最大的。
眼下，同济医院急危重症科主任医师房明浩教授团队研发出了体外量产人血小板技术。在这项技术的加持下，未来有望无需人们献血，也能制备大量血小板。
房明浩团队的主要研究方向是人类器官构建与应用，就是在体外培育形成肝脏等器官，模拟病毒、细菌等“打击”构建疾病模型，并观察体外培育器官的变化，为医学治疗方案提供科学依据。
在2024年底的一次实验中，房明浩团队发现，体外培育的肝脏在自发生成血小板。这一发现,让团队兴奋不已——这说明体外能“种”出血小板！但这股兴奋劲很快被浇了一盆冷水：体外培育的肝脏，生成血小板的量极少，远远达不到治疗一位患者所需的剂量。
既然看到了曙光，就不能轻言放弃。房明浩团队与省外技术团队合作，共同研发出一款能“种”血小板的微流控生物反应器，并以此为核心开发出一整套血小板“种植”技术。
“我们从人体的皮肤或口腔黏膜上‘刮’下少量表皮细胞，就能作为血小板的‘种子’。”房明浩介绍，他们将这些表皮细胞“返祖”成多能干细胞，多能干细胞可以看作是人体所有细胞的“祖先”，在不同培养环境下可分化为肝脏、心脏、血液等各类人体细胞。然后，将多能干细胞定向发育成为巨核细胞。人体血液中的血小板，是由巨核细胞大量生成的。
“血小板其实不是‘长’出来的，而是在血液流动带来的剪切力和湍流刺激下，从巨核细胞上‘脱落’下来的。就像苹果成熟后，需要从果树上一颗颗地摘下来。微流控生物反应器正是模拟人体血流环境的关键。”房明浩说，微流控生物反应器就像一座二层小楼，上层“住”着巨核细胞，技术人员持续向房间内注入营养液，模拟人体血流环境，“脱落”的血小板经过滤“住”进下层房间。
这一过程听着简单，实现起来并不容易。房明浩说，营养液的流速、温度、液压、方向等，都影响血小板的收集效果。压力大了，巨核细胞就被“冲”死了；流速慢了，血小板又赖着不肯“脱落”。经过失败、调整、再失败、再调整，房明浩团队终于在今年1月获得了突破，围绕这项技术，该团队已获得一项发明专利。
“我们在实验室环境下，已实现体外大量生成血小板，但要迈向产业化，需要将微流控生物反应器‘放大’成产量更大的样机，进行大规模验证和试产，这就像把家用电脑升级成算力中心一样。”6月9日，体外量产人血小板项目受邀参加创立方·2026年博士后及留学回国人才创新创业路演活动。听完项目生物医学研发负责人、华中科技大学博士邵利华的介绍后，多家创投机构表示出投资意愿。