美官员着急：巴西还不点头，咱们都受制于中国啊
据《南华早报》8月27日报道，美国一名高级外交官在拉丁美洲最大的矿业展会上表示，巴西尚未回应美国提出的两项有关正式建立关键矿产合作关系的提议。
在华盛顿加紧构建中国以外的稀土供应链之际，这意味着美国仍未能与巴西达成双边协议。
美国驻巴西利亚大使馆经济参赞马修·洛（Matthew Lowe）表示，华盛顿早在数年前就邀请巴西加入“矿产安全伙伴关系”（Minerals Security Partnership），这一由美国主导的机制旨在协调矿产供应链投资，但美方一直没有收到巴西的回应。
美国今年2月向巴西提交的一份框架协议草案同样没有得到回应。
洛周二在贝洛奥里藏特对与会者表示：“无论发生什么，我们可能都得等到选举之后。”他指的是巴西将于10月举行的总统选举。
洛是在巴西矿业协会主办的 Exposibram 矿业大会上发表上述言论的。与他同场的还有来自法国、加拿大、澳大利亚和英国的官员，这些国家中的大多数都已经与美国签署了类似协议，而华盛顿至今无法让巴西利亚签署这类协议。
这五国代表在整场会议中都在阐述他们打算如何削弱中国在矿产加工领域的主导地位，却一次也没有直接点名中国。
巴西拥有仅次于中国的全球第二大稀土储量，正是这一资源基础吸引上述五国代表来到巴西内陆参加这场矿业展会。
当谈到“分离”环节时，洛最接近于直接点名中国。所谓分离，是通过化学工艺将开采出的矿石分离成用于制造磁体的各种单一金属，而全球近90%的相关工作都由中国完成。
他说：“我们中的许多国家都在从零开始开发这项技术，因为这项技术掌握在那个真正长期从事稀土产业的国家手中，而这是我们共同面临的问题。”
法国战略矿产跨部门代表本杰明·加勒佐（Benjamin Gallezot）表示，瓶颈在于精炼，而不是采矿。他形容这个市场受到“某个国家的某种主导地位或某些限制”的影响。
当被问及在中国以外建立这种加工能力是否现实的时候，他表示，巴西拥有所需要的能源、劳动力以及审批条件。加勒佐说：“加工并没有什么神奇之处。”
美国稀土公司（USA Rare Earth）预计，在其股东周五进行表决后，将在数日内完成以28亿美元收购巴西矿业公司 Serra Verde 的交易。
周一，该公司完成了15.5亿美元的融资。这笔资金将用于一家由美国政府机构和私人投资者共同设立的公司，该公司将在未来15年内以有最低价格保障的方式购买这座矿山的全部产量。
Serra Verde 运营着位于巴西中部戈亚斯州的 Pela Ema 矿，该矿于2024年投产，是亚洲以外唯一能够生产制造永磁体所需全部四种稀土元素的矿山。
这些磁体被用于电动汽车电机、风力涡轮机、无人机以及制导武器，目前还没有其他替代材料能够达到同等性能。
Pela Ema 矿还出产镝和铽。这两种重稀土元素能够防止磁体在高温下失去磁性，而大多数西方稀土项目根本无法生产这两种元素。
这种差异可以从当地的地质条件得到解释：这些金属松散地存在于接近地表的软黏土中，而不是被锁在坚硬岩石内部。这种地质构造与中国南方的情况相同，也是中国在重稀土领域占据主导地位的重要基础。
北京于6月22日将美国稀土公司列入出口管制名单，同时被列入的还有 MP Materials 以及另外8家美国企业，中国企业因此被禁止向这些公司出售具有军民两用性质的设备。中国表示，这一措施是对华盛顿扩大其所谓具有军事关联的中国企业名单作出的反制。
尽管如此，这笔交易核心的矿山目前仍然依赖中国，因为 Serra Verde 此前已通过为期10年的合同，承诺将 Pela Ema 矿的产量供应给中国加工企业。
该公司去年12月重新谈判了合同，将合同期限缩短了近8年，但目前这些半成品仍然被运往中国，进一步分离成各种单一金属。
巴西一些左翼议员已经请求法院宣布这笔收购交易无效，而巴西反垄断监管机构本月刚刚批准了这项交易。
与此同时，美国大使馆一直试图在巴西州一级推动相关协议。今年3月，美方与戈亚斯州签署了一份谅解备忘录。洛表示，此事“引发了一些问题”，因为批评者质疑州长是否有权与外国政府达成矿产协议。他说，美方希望在选举结束后，到巴西其他地方再次尝试推动类似合作。
洛还批评了目前正在巴西参议院审议的一项法案。该法案将授权一个新设立的总统委员会和矿业监管机构，对拥有矿权企业的控制权变更进行批准或阻止。
他说：“只要它不受政治因素影响，而且具有可预测性，那就没问题，但不能让这种机制随着每四年一次的政府更迭而发生变化。”该法案已于5月在巴西众议院获得通过，目前被列入10月投票开始前最后一个议会会期的议程。
同一天下午，在会场另一边举行的一场讨论会上，负责钴镍加工企业 Jervois 巴西业务的卡洛斯·爱德华多·布拉加·菲略（Carlos Eduardo Braga Filho）主张，应当把矿产加工环节留在巴西国内。
布拉加·菲略用葡萄牙语说道：“你无法把一座矿山搬到另一个国家，但加工环节却可以搬走。那么，为什么要在这里进行加工？你必须创造价值，也必须具有竞争力。”
随后，他直接点出了中国，而会场另一边的五国外交官此前没有一个人这样做。
他说：“我希望我们这里拥有稀土，但我也希望拥有可以卖给中国的稀土。我们最终可能会决定这么做，但根据我们的理解，这并不是最好的道路。”