为了迎合消费者对低价的强烈需求,各大行业纷纷掀起了价格大战。从汽车制造商的降价促销,到如今餐饮业的价格竞争,中国的整体价格体系正面临着严重的崩溃风险。
比亚迪率先掀起了汽车行业的“跳楼价”风潮,自此改变了消费者的购车观念。在当下消费降级的大环境下,谁能提供更高性价比,谁就能赢得市场霸主地位。这一点毫无疑问。然而,比亚迪开创的这一价格战先例,也给整个汽车行业带来了深远的负面影响。官方媒体和行业协会多次发声,呼吁企业停止无休止的价格内卷,警告这种恶性竞争最终只会伤害行业整体利益。
但现实是,大部分车企依然选择加入价格战的洪流,不断压低成本,推出更便宜的车型。短期看似消费者得利,但长期却形成了一个创新缺失的恶性循环。没有创新就意味着未来缺乏竞争力,而这正是官方急于叫停价格战的根本原因。过去,正是凭借技术创新,国产汽车才在国际市场崭露头角;如今缺乏研发投入,国产车未来的发展前景堪忧。
价格战的负面效应不仅波及汽车行业本身,连其上游产业——钢铁厂也遭受巨大冲击。车企为压缩成本,强力压价,致使钢厂不得不降低销售价格,利润被极度压缩,甚至出现亏损局面。钢厂的收入高度依赖于汽车板材的销售,车企的价格战直接影响了钢厂的生存空间,破坏了上下游的商业生态。
官方叫停价格战的决定因此变得势在必行,否则这场恶性循环只会让更多产业和消费者受损。然而,面对激烈的市场竞争,各大车企仍未停止降价的步伐。令人惊讶的是,这种价格内卷的恶性竞争已从汽车行业蔓延至餐饮业。
以重庆咖啡行业为例,6月5日,重庆市咖啡行业协会紧急发声,呼吁终止价格内卷。数据显示,当前网购平台上一杯咖啡的售价甚至跌至不足5元,低价的仅约2元,这与普通矿泉水价格几乎持平。第一季度的行业数据惨淡至极,许多独立咖啡馆营业额下降了约10%,部分门店不得不降价促销以留住顾客,更多则因无法承受价格战压力而关门歇业。
造成这一困境的核心原因被普遍认为是外卖平台的大规模补贴活动。这些所谓的“百亿补贴”被业内称为“非理性补贴”,本应作为行业激励的补贴却反倒成了扼杀独立咖啡馆的“利器”。咖啡行业的差异化竞争被压缩,市场趋于同质化,未来发展前景堪忧。数据显示,约三成消费者倾向购买10元以下的低价咖啡,高端咖啡逐渐被挤出市场。
消费者固然乐于享受低价,但行业内部的盈利空间却被严重挤压,企业难以投入时间和资源进行创新,长此以往,行业陷入发展的泥潭。咖啡曾是中产阶级的“生活享受”,如今却被降格为人人皆可消费的“平价商品”,这无疑削弱了行业的整体价值和未来潜力。
从整体市场角度看,价格战并无真正的赢家。激烈的竞争使市场环境日益混乱,短期内消费者得以享受低价优惠,但从长远来看,这种内卷式降价会导致企业陆续退出市场,最终行业集中度极高,价格反弹不可避免。届时,消费者将难以再买到廉价商品,如9.9元一杯咖啡的时代将一去不复返。
不少消费者支持降价,认为这符合当前的消费预期和需求,认为“低价”和“性价比”才是市场主流。对此,一部分企业选择走高端路线,专注于满足高端市场需求,而中低端消费者则被排除在外。诚然,价格与产品价值应匹配,消费者关注的是“物美价廉”,而非无休止的价格战。只要产品质量与价格相符,企业依然有生存和发展的空间。消费者的满意才是企业的最大护盾,消费者不应成为价格战的牺牲品。
两种观点各有道理。确实,目前很多产品价格虚高,消费者经历多次“上当受骗”后,转向追求更高性价比的产品。市场的低端和高端赛道之间需要灵活转换,否则整个行业都将陷入困境。
同时,也有人对行业协会的呼吁表达不满,指出矿泉水价格多年来一直偏低,却未见协会声援,认为矿泉水行业长期以来蒙受了“不白之冤”。不同立场各有道理,也反映了市场复杂的多元利益格局。
总的来说,中国的价格体系正在经历深刻的变革与冲击。如何在满足消费者利益和保障行业健康发展之间找到平衡点,是各方都必须面对的难题。
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信息来源详见文末。