梅赛德斯-奔驰5缸柴油机的兴衰历程
1973年第四次中东战争引发的石油危机，国际油价暴涨。这促使汽车制造商在尽量不牺牲汽车动力性的情况下寻找更经济的解决方案。戴姆勒-奔驰公司意识到发展动力性强且省油的柴油乘用车会带来巨大经济价值。当时梅赛德斯.奔驰面临的选择；4缸发动机经济性最好，但是以上世纪70年代初技术水平4缸柴油机功率不能满足对动力性有要求的消费群体，6缸柴油机功率和舒适性都满足要求了，但是成本和油耗又上去了，怎么办？梅赛德斯.奔驰选择了一个折中的方法；5缸柴油发动机，它提供比4缸更大的动力，同时比6缸发动机更轻、油耗更低。
以OM616 型4缸柴油发动机为基础，梅赛德斯-奔驰于1974年推出了世界上第一台量产5缸乘用车发动机 （型号为OM617）。
W115 平台的梅赛德斯-奔驰 240D 3.0轿车是第一款配备OM617型柴油动力的轿车，这台动力堪称是柴油发动机在乘用车领域的一个突破，其可靠性而受到赞誉，在日常维护状态下跑出80万+公里是常态。此后很多年里，配备OM617发动机的W123平台梅赛德斯-奔驰300D 等轿车广受欢迎，尤其是原先根本不待见柴油动力轿车的北美市场。多年后这些二手梅赛德斯.奔驰柴油车流入发展中国家，几乎成了非洲出租车和巴尔干大叔的官方象征。
为解决自吸版OM617发动机动力不够充沛的问题，梅赛德斯-奔驰在1978年推出了OM617A涡轮增压柴油发动机，最大功率从自吸版的80马力提升到了121马力。该发动机配备在W116平的梅赛德斯-奔驰300SD大型豪华轿车以及后来的W126平台梅赛德斯-奔驰S级大型豪华轿车等车型。
随着1980年代排放法规更加严格，梅赛德斯-奔驰开发了新一代的 OM602型5缸柴油发动机，与 OM617不同，OM602采用了铝制气缸盖，散热更好且发动机重量更轻。这是一台先进且高效的动力，动力性和经济性全面超越了前一代的OM617发动机。OM602配备在多个梅赛德斯-奔驰车型，比如W201平台的梅赛德斯-奔驰190D 2.5、W124平台的梅赛德斯-奔驰250D 以及W463平台的初代G级硬派SUV。
20世纪90年代，随着汽车发动机技术的发展，4缸发动机肾亏和6缸发动机油老虎的这两个短板在补齐中，其结果意味着夹在它们中间的5缸发动机市场空间在缩小，它不再那么重要了。OM647是梅赛德斯-奔驰最后推出的5缸柴油机了，配备它的W211平台梅赛德斯-奔驰E270CDI在车辆可靠性上远不如它的前辈，但是这款车最可靠的部件是这台柴油发动机。2014年梅赛德斯-奔驰的5缸柴油发动机停产，一个时代结束了。
纵观乘用车发展的历史，VOLVO、奥迪、菲亚特、通用汽车以及本田也都研发和生产了 5 缸发动机，也都取得了不同程度的成功。不过，出于同样的原因，今天5缸发动机几乎绝迹了。