【一周车话】挖来特斯拉前高管，通用自动驾驶谋翻盘
知情人士向彭博社透露，通用汽车正召回已停运的自动驾驶子公司Cruise的部分前员工，计划重启自动驾驶汽车业务。
据悉，新的自动驾驶项目将专注于个人使用的自动驾驶汽车，而非此前的自动驾驶出租车服务。前期，项目将聚焦车内有人类驾驶但支持“脱手”或“脱眼”的自动驾驶技术，最终目标完全实现无人驾驶。
在8月初的一次内部会议上，通用汽车高管斯特林·安德森Sterling Anderson向员工详细阐述了这一计划，他曾是特斯拉辅助驾驶Autopilot系统的负责人，今年上半年加入通用，目前负责即将重启的自动驾驶业务。
斯特林·安德森对通用的自动驾驶业务极有信心，他表示自动驾驶是汽车产业的未来趋势，通用入局自动驾驶业务较早，现阶段应该吸引更多人才，包括召回部分Cruise前员工，并为加州山景城Mountain View等地的办公室招聘新员工。
去年年底，在为自动驾驶出租车部门投资超100亿美元（折合人民币约700亿元）后，通用汽车正式宣布，将不再为子公司Cruise的自动驾驶出租车Robotaxi业务提供资金，相关部门将并入其他技术团队。
战略调整的原因，一是自动驾驶出租车市场竞争激烈，二是自动驾驶出租车业务消耗的时间和资源过大，公司必须考量内部资本配置的优先事项——而后者，才是管理层选择“断供”的主要因素。
通用汽车近日向彭博社等外媒证实，公司正通过人工驾驶车辆在公共道路收集数据以研发自动驾驶技术，公司发言人柴蒂·森Chaiti Sen在声明中表示，这些车辆配备激光雷达，并通过数据构建指导技术开发的仿真模型。
最新的招聘计划表明，通用首席执行官玛丽·博拉Mary Barra仍致力于竞争日益激烈的无人驾驶汽车市场，通用汽车在相关领域有较深积累，重启项目准备再战。
2023年10月，Cruise一辆自动驾驶出租车撞倒旧金山的一名行人，通用汽车与家属达成和解，但官方并没有给出最终的赔偿金额，根据彭博社的报道，赔偿金在800万美元至1200万美元之间。
事件发生后，Cruise受到联邦政府的一系列调查和处罚，导致9名高管被解雇、前CEO凯尔·沃格特Kyle Vogt辞职，通用也退出自动驾驶出租车业务。
玛丽·博拉曾表示，自动驾驶出租车业务的盈利回报太遥远，目前尚无法证明，巨额加码这项技术的费用是否合理，截止项目中止的2024年12月，通用汽车已经在这一业务上亏损高达100亿美元，折合人民币约717亿元。
她在关停自动驾驶出租车业务时表示，通用将聚焦家用型自动驾驶汽车，最终开发出没有人工监督的情况下也能自行驾驶的家用汽车，公司计划在现有的Super Cruise系统基础上深入开发，在家用汽车领域迅速实现L3级和L4级自动驾驶。
这一新的业务规划，未来将由斯特林・安德森接手，今年5月，他被任命为通用汽车首席产品官，负责自动驾驶业务，直接向CEO玛丽·博拉汇报。斯特林・安德森曾负责特斯拉辅助驾驶Autopilot的早期开发，后任自动驾驶卡车公司Aurora联合创始人，是美国智驾领域的技术派高管。
最近几年，特斯拉遭遇核心人才的持续外流，特别是智驾等关键领域的高管们，从特斯拉离职，或创业，或加入其它车企，成为独当一面的新领袖。
就在上周，特斯拉硬件设计工程副总裁皮特·班农Peter Bannon被爆离职，他是该公司Dojo超级计算机团队负责人，曾供职于苹果，参与了iPhone从A5到A9的处理器设计。
在皮特·班农之前，已有人形机器人擎天柱Optimus项目工程负责人米兰·科瓦奇Milan Kovac与软件工程副总裁大卫·刘David Lau离职，而根据公开信息，今年6月，长期受马斯克信赖的副总裁奥米德·阿夫沙尔Omead Afshar也离开了特斯拉。
目前，Dojo团队已有20多名员工跳槽至人工智能初创企业DensityAI，该公司的核心创始团队由Dojo前负责人加内什·文卡塔拉马南Ganesh Venkataramanan领衔，曾主导特斯拉AI软硬件开发的张比尔Bill Chang与本·弗洛林Ben Floering也在联合创始人之列。
在特斯拉任职期间，这三位技术领袖与皮特·班农一起，共同打造了Dojo超级计算机神话，如今，核心团队另起炉灶，将积淀多年的技术专长注入DensityAI，致力于为汽车与机器人领域提供高性能AI基础设施的普惠化解决方案。