前轮外倾角是从车辆正面看车轮顶部相对于竖直线的倾斜角度。正外倾角是顶部向外倾斜,负外倾角是顶部向内倾斜。外倾角影响轮胎接地面积和弯道抓地力。过大的负外倾角让直线行驶时内侧胎肩承担大部分载荷,磨损集中在胎面内侧边缘。过大的正外倾角则加重外侧磨损。独立悬挂在车轮上下跳动时外倾角会发生补偿性变化,设计目标是在满载和空载状态下保持轮胎几乎垂直。
前束角是从车辆上方看左右车轮前端相对于后端的距离。正前束是前端向内收拢,负前束是前端向外张开。前束设置是为了抵消行驶时前轮因滚动阻力产生的向外张开趋势。适量的正前束能提升直线行驶稳定性,但会增加轮胎的横向磨耗。负前束则让转向响应更敏锐,适合运动取向的调校。前束角通过转向横拉杆的螺纹调节,左右两侧调整量必须对称,否则方向盘在直线行驶时呈歪斜状态。
主销后倾角是从车辆侧面看主销轴线与垂直线之间的夹角。后倾角产生正回正力矩,让方向盘在转弯后自动回归直行位置。这个角度越大,方向盘手感越重,直线循迹性越强。大多数轿车的主销后倾角在三至六度之间,增加后倾角能提升高速稳定性但降低低速灵活性。主销后倾角还影响转弯时外侧车轮的负外倾增益,帮助弯道中轮胎获得更好的抓地姿态。后倾角由悬挂安装点位置决定,无法单独调节,除非更换可调上摆臂或偏心螺栓。
四轮定位参数相互耦合,调整一个参数往往影响其他参数。例如调整前束时外倾角也可能随之变化,取决于悬挂结构。车辆载重变化会改变底盘高度,进而影响所有定位角度,这就是为什么许多车型规定在特定载荷下测量定位。底盘胶套老化导致衬套内孔偏心,静态定位数据正确但动态载荷下角度偏移超出正常范围,造成行驶中方向飘忽不定。定期检查底盘衬套的裂纹和油渍状态,比频繁做定位更能从根本上维持几何参数的长期稳定。