【文/观察者网专栏作者 江宇舟】
近期,美国政坛围绕关税的斗争堪称风波迭起。5月28日,属于美国联邦法院体系的国际贸易法院裁定特朗普利用《国际紧急经济权力法》越权,加征关税无效。按此办理,则特朗普不仅在今年2月加征的“对等关税”将被撤销,并且今年2月对中国、墨西哥和加拿大征收的关税也都将被视作违法。
对此,特朗普团队随即提出上诉。5月29日,美国联邦巡回上诉法院批准特朗普政府的请求,暂时搁置美国国际贸易法院的裁决,命令双方就阻止征收关税问题提交书面辩论。根据联邦巡回法院法官制定的时间表,暂停状态可能至少持续到6月中旬。
国际贸易法庭的出手及其意义
这次率先出手的美国国际贸易法院,在审理美国政府经贸政策上,是一个充分专业但也十分局限的存在。
说它充分专业,是因为这个法院在外贸审理上资格足够老、管辖权对口。该法院的前身甚至可以追溯到1890年根据《海关行政法》成立的总估价师委员会(准司法实体),从那时候起,关税征收就属于它的管辖范围。随着美国的发展与国际经贸事务的日益复杂,先后改组为1936年的美国海关法院和1980年的国际贸易法院,管辖范围也逐步扩大到包括反倾销、反补贴调查以及与贸易相关的知识产权等案件。
从上述时间节点我们都能看出,该法院的历程,本身就记载了美国向洋崛起和霸权扩张的完整历程,资历本身就是一种实力。但同时,这个法院的级别和权限也有着很大的局限性。这就先得从美国的法院体系说起。
目前,美国的联邦法院系统主要分三个层级:地区法院(初审法院)、巡回法院(第一级上诉法院)和最高法院(联邦系统中的最后一级上诉法院)。按此划分,全国共有1个最高法院、13个巡回法院,以及94个地区法院及2个专门法院。
美国国际贸易法院正是处于基层的这九十几个法院之一,而且长期都相对低调,甚至有些美国媒体在报道此次新闻时候,都颇为幽默地揶揄了一句:“大多数律师从法学院毕业时都不知道有这个机构。”在写作本文时,笔者还专门查找了美国司法部官网上的《联邦法院系统简介》,也只是在地区法院的小字部分对其额外介绍了一句。
所以也就不难理解,为什么特朗普政府在其作出裁决之后,仅仅过了几分钟就向巡回法院提出上诉,并且迅速实现阶段性的翻盘。这电光火石的背后当是早有应对预案。
虽然如今案件还在审理之中,但过往经验也能证明,光靠国际贸易法院一家,对抗美国政府铁了心的单边主义,力量着实有限。
其中最有现实参考意义的一个案例发生在1971年,当时理查德·尼克松总统为了应对经济危机,宣布进入全国紧急状态,在这场最终干掉布雷顿森林体系的大调整中,美国政府破天荒援引了第一次世界大战时出台的《敌对贸易法》(TWEA),征收10%的关税,以使美国能够放弃金本位制并使美元贬值。
与特朗普如今大杀四方开征对等关税略有不同的是,本次征税有明确的时间限制——四个月,并且征得到了美国主要贸易伙伴的同意。当然,国家同意了不代表企业没意见,拉链进口商吉田国际(Yoshida International)就对这一关税政策提出了质疑,官司打到当时的海关法院,也裁定尼克松的行动超出了国会的授权范围。结果在上诉中,又被判定为“授权适当的紧急权力行使”,关税得以被维持。
在本次针对“对等关税”的上诉中,特朗普政府采取的应对措施是典型的“一哭二闹N上吊”,无限上纲上线,表示正在进行的贸易战已经成为了美国近阶段外交政策的“基石”,对其的干扰将牵乱美国整个涉外布局,危害国家利益。并且还指控国际贸易法院的行为是对美国总统权力乃至整个岗位的颠覆,破坏了“三权分立”的原则。
要不怎么说“贼喊捉贼”数他最专业呢?
虽然如今遭遇到了搁浅,但是也不能说国际贸易法院的裁定全无意义,它的价值还不仅仅停留在美国司法体系对无序贸易战开出第一枪的象征意义。并且已经产生了现实的示范意义:两天内就有第二家地区法院裁定总统征关税未得授权,而且还是华盛顿特区地方法院。
虽然这次审理法官明显有所保留,判决的适用效力被限制在提起诉讼的两家公司,但不管怎样,又在特朗普“对等关税”的画布上戳开一个洞。最有意思的是,法官在判决中还说,裁决将搁置14天,以便让政府有时间上诉。
须知本轮闹到国际贸易法院的原告,就有十几个州政府以及一批企业。估计用不了多久,掌握窍门后的贸易战苦主们,无论是美国的地方政府还是企业,都可以通过现有的这九十几家地区法院,发起一系列诉讼,而13个巡回法院的辖区还各不相同。到时候用“诉海战术”,耗也能耗掉特朗普政府的三分元气。
美国巡回上诉法院辖区图。图片来源:United States Corts
特朗普曾得意洋洋地说,对等关税颁布后,各国排队求谈判是亲他屁股。结果现在谈判的没来,倒是本国法院已经在他的屁股踢了两脚,后面还有成百上千脚正在对着他的屁股蓄势待发,直到哪天“对等关税”这个概念被送回PPT。
更何况他们还不是一路人马在战斗,现在正在找特朗普政府打官司的人是越来越多了,包括但不限于被政府效率部裁员的公务员、被移民局驱逐的“非法移民”、被国务院吊销签证的留学生……
可想而知,本届美国政府将有大量的行政资源要被消耗在应诉与上诉上。不知道没了马斯克以后,这部分开支归谁管?
反正笔者不建议交给贝森特来管,他管个基金都能把本金干没掉90%,这么个镰刀都给干成韭菜、何况心理素质一直不大好的家伙,要当起账房先生,本来能请十个律师的预算,以后只能请一个,这让特朗普还怎么去应付诉山讼海?
当然,短期内特朗普还不至于如此焦头烂额,至少目前,他还有自己的后招。
特朗普的第一道保险及专属“金手指”
面对这样的局面,特朗普也是心知肚明,已开始悄然进行新的布局。我给它起了个诨名:双保险的“两手准备”。
两手准备的第一道保险,是其他加征关税的法律手段,这又分为存量手段和增量手段。