打响全面抗战的第一枪是由著名的第29军发起的。虽然当时这个军的名字只是一个形式上的编号,但它实际拥有的兵力非常强大,辖下有四个步兵师、一个骑兵师、一个骑兵旅和一个特务旅,此外还包括多个独立旅和保安队,总兵力大约有10万之众。与刚成立时的弱小不同,第29军经过发展,已经变得兵强马壮。每个步兵师下辖四个步兵旅,还设有一个直属的特务团。可见,相比于最初的编制,第29军已经具备了强大的作战能力。然而,由于一系列内外的原因,第29军在平津地区的抗战并没有持续太久。不久后,第29军的番号便消失在了战场上。

这种变化发生的原因在于该军在南撤的过程中,进行了大规模的编制调整,使其军番号恢复了与实力相符的编制。第29军的军部被升格为第1集团军,原先的各个步兵师合并组成了三个步兵军,而骑兵部队则独立为一个新的军种。值得一提的是,在原先驻扎在察哈尔地区的第143师和若干独立旅合并后,形成了第68军,成为刘汝明领导的部队。虽然刚成立时,这个军的编制仍保留了一些原有特色,但随着抗战的推进,其编制逐渐与国民政府军队的标准编制一致。

第68军下辖的三个步兵师分别是第119师、第143师和暂编第36师,每个师采用了三团制,全军总兵力达到了三万多人。这使得该军在作战中有较强的独立作战能力,也拥有了相对丰富的武器装备。根据1941年的统计,第68军拥有各种类型的火炮,其中包括:山野炮类:75毫米山炮2门;75毫米野炮8门;77毫米野炮4门,共计14门山野炮。这些火炮可以组成一个完整的野炮营,并配备一个山炮分队。与其他军队相比,第68军的火炮配置比较特殊,因为国军的其他军队通常没有配备野炮营,而第68军却拥有这一装备。

在迫击炮的装备方面,第68军共拥有150毫米重迫击炮4门,82毫米迫击炮35门,合计39门。150毫米重迫击炮是西北军时期特有的武器,原本配备了8门,组成一个重迫击炮连,但由于战斗损失,只剩下4门,且没有得到补充,因此它实际上是作为军直属炮连使用,关键时刻才会启用。82毫米迫击炮通常装备在步兵营中,每个营配置2门,每个团配置6门,总体应有54门。然而,第68军的实际装备只有35门,略有不足。更可能的是,这些炮装备在团级单位,形成迫击炮连,而不是分散到每个步兵营。

在机关炮和战防炮方面,第68军也有不小的配置。37毫米战防炮有8门,20毫米机关炮有6门,总计14门。这些战防炮和机关炮是该军的宝贵武器,尤其是37毫米战防炮,在整个抗战期间从未丢失过。20毫米机关炮也是国军独具特色的装备,它与战防炮一样,在抗战中保持完好无损。 总体来说,到了1941年,第68军的火炮装备共计60多门,其中除了迫击炮略显不足,其他各类火炮能够组成一个完整的火炮营、一个山炮分队、一个重迫击炮连、一个战防炮连和一个机关炮连。相比于当时火炮短缺的其他国军部队,第68军的火炮配置在当时的国军中算是相当不错的,堪称一支强有力的战斗部队。