潜在战场超出“第二岛链”？解放军罕见之举，南海添多艘“航母”
我们常说，通过对部分南海岛礁实施“大自然鬼斧神工式的改造”，以及在改造完成的岛礁上部署诸如歼-16重型战斗机、苏-30重型战斗机和歼轰-7战斗轰炸机等战术类飞机，解放军航空兵部队的火力投射范围，基本已可覆盖所谓的“第一岛链”。不过，若是带有战略级别意味的军用飞机，出现在这些岛礁机场内，这又意味着什么呢？
外国商业卫星拍摄到的永兴岛上的轰-6
有外媒于近日报道称，通过对美国商业卫星公司发布的卫星照片进行研判，已发现中国向南海西沙永兴岛部署了至少2架轰-6轰炸机、2架运-20战略运输机和1架空警-500预警机。其还表示，这可能是自2020年以来，中国首次向永兴岛部署轰-6轰炸机，相关动作显得颇为不寻常。毕竟，无论是应对菲律宾方向的美国军事威胁，还是对马六甲海峡投射影响力，基本只需在永兴岛部署战术类双发重型战斗机即可，但解放军却向该岛部署了作战半径超3500公里的轰-6，以及作战半径约为4000公里的运-20，事情无疑就不简单了。
外国商业卫星拍摄到的永兴岛上的运-20和空警-500
仔细想来，这可能说明了一件事，那就是昔日曾被不少人认为是“前线基地”的南海岛礁，如今已在很大程度上转变为“二线地域”的角色，即解放军正在逐步拓展着“反介入/区域拒止体系”的覆盖范围和战略纵深。也就是说，以往可被视作是“靠前部署战略级别军机”的少见动作，今后或将愈发日常化，多座南海岛礁基地将扮演起“永不沉没的航空母舰”的角色。
轰-6K挂载的空射型高超音速武器
那么，轰-6和运-20这样的战略级大飞机出现在永兴岛，将可起到怎样的作用呢？突破和消灭“第一岛链”上的潜在威胁，显然是过于“杀鸡用牛刀”了。从南海岛礁基地出发的这两款战机的火力和兵力投射范围，基本可完全覆盖“第二岛链”，甚至可将潜在强敌由“第三岛链”向“第二岛链”派遣的航母打击群、两栖戒备大队和其他水面舰艇等，阻隔在“第二岛链”和“第三岛链”之间的海域。这对我们来说，无疑有着巨大的战略意义和价值。
挂载4枚“鹰击-12”超音速反舰导弹的轰-6
顺带一提，是什么原因让解放军得以加大对南海岛礁基地的利用，尤其是可将相关岛礁由“前线基地”变为“二线地域”呢？答案或许有两个，一是未来可能同步部署南海岛礁基地的国产第六代战斗机的即将到位，二是日益强大的人民海军航空母舰部队。
第六代战斗机歼-36效果图
被认为可能会命名为歼-36和歼-50的两款六代机，均为不折不扣的重型战斗机，歼-36甚至可能会是一款最大起飞重量高达40~45吨，作战半径有望达到2500公里~3000公里的超远程战机。以作战半径如此巨大的战斗机，为轰炸机和运输机实施全程伴随式护航，俨然成为了可能，故轰-6和运-20等战略级大飞机，才可随心所欲地进驻南海岛礁基地并升空执行任务。
“福建舰”完全体效果图
至于说航空母舰，道理亦是如此。通过利用航母战斗群的强大机动性，舰载战斗机亦可为从岛礁基地起飞的轰-6和运-20等战略级大飞机，提供空中保护，甚至可与陆基战斗机部队实现“分段+接力式护航”的效果。在没有航空母舰和航母规模不够多的时期，这无疑是难以想象且不可实现的。但对于今天的解放军海军来说，“辽宁舰”和“山东舰”这2艘现役航母，再加上即将服役的国产首艘电磁弹射型航母“福建舰”，它们让相关战法成为了可能。
“反介入/区域拒止体系”的范围和纵深将继续扩大
从突破“第一岛链”，到击破“第二岛链”，再到将潜在强敌阻隔在“第二岛链”和“第三岛链”之间，解放军的空中火力和兵力投射范围，必定将越来越远，从而为我们撑起一道宽广且坚实的保护伞。轰-6和运-20等战机现身南海岛礁基地，还只是这一过程中的第一步。