近几天来,铝的价格就像掀起了腾腾的火浪一样直线上涨,简直就是一发不可收拾的“火箭”般的直冲天空。随着伦敦金属交易所的铝价已近2880美元/吨的高点,稍加眨眼就有可能将其推向3000美元的历史新高。基于这股涨价的风刮到了美国的工厂老板们的头上,纷纷开始了为自己的企业的“头痛”而发愁的忙碌之作。他们平时离不开铝材,现在价格一飞冲天,成本跟着猛涨,接订单时手都在抖。

美国本土的铝产量根本不够用,全国只有4家铝冶炼厂在运转,年产能勉强凑到260万吨,而需求远远超出这个数字。无奈之下,美国高度依赖进口。但今年6月,政府把进口铝关税从25%一口气提到50%,本想保护自家产业,结果进口商成本暴增,铝价不降反升。
伴随关税的不断上涨,进口的铝材也逐月的直线下滑。今年前7个月,美国铝材进口量比去年同期降了6%,单月最低只剩30万吨。可随之而来的还有一条更为严重的后果——库存的匮竭也快将到来。伦敦交易所在美国的仓库早在10月份就被清空,眼下美国的铝库存只够用35天左右。不料,各路制造商都在抢着为京东的“双11”狂抢货,然而也在一边抱怨:“这不就把我们自己给卡脖子了吗?”

美国铝价因此疯涨。中西部地区的现货铝价,连关税加运费,每吨接近4800美元,比全球基准价高出近一倍。同一吨铝,美国企业要付的钱比日本、欧洲买家多出50%。成本一高,产品涨价,竞争力自然下降。一些小厂老板摇头叹气,利润薄得像张纸,订单接也不是,不接也不是。
但最先开始感受到这一轮调整的却是那些以高新产业为主要的经济支撑的城市和地区的企业群体。随着数据中心的不断兴起,铝的“吞噬”也逐渐加大,已将全球的铝资源“吃胖”了将近三分之一。谷歌、微软这些企业扩建计划一公布,铝用量直接翻倍。但如今的电动车也开始效仿了传统的“铝价一涨,整车成本跟着往上走”的悲剧,几乎所有的电动车的车身都开始用了铝合金来轻量化了,只要铝的价格一涨,电动车的整车成本就跟着一路的往上走。有些项目因预算超标被迫推迟,消费者未来买车时,可能要多掏腰包。

美国本土铝业想振兴,但困难重重。冶炼厂是电老虎,生产一吨铝要用掉1.3万多度电。这几年美国电网负荷重,数据中心还在和工厂抢电,电价涨了两成,不少铝厂被迫减产。反观中国,云南、四川一带水电充足,电价便宜,电解铝槽24小时运转,成本优势明显。
但随着全球主要的铝加工大国的逐步加快了对资源的争夺,中国的铝产业链在全球的主动性正逐渐被其他国家所窃取,中国的铝加工业面临着从依赖的加工转变为自主的加工的重大挑战。从铝土矿进口、加工氧化铝,到制成铝材,全流程都能在国内完成。中国还设定了4500万吨的电解铝产能天花板,优先满足内需,出口量逐年收缩。这一收一紧之间,全球供应更显紧张。
美国企业也试着找过中国供应商,一询价,对方反应快、服务跟得上;再问本土经销商,价格贵四倍,交货还慢。现实让人扎心,想支持国货,但成本实在扛不住。

分析师预测,2026年全球铝市场可能出现29万至63万吨的供应缺口,铝价破3000美元几乎成定局。但若美国不对政策的调整、对本土的产能的加大投资等方面的努力就无法将其所面临的制造业的长期的承压的局面彻底的改变下来。
这场铝价风波,表面是市场波动,背后却是供应链的较量。美国囤铜推高铜价时,或许没料到铝会成为自己的软肋。而中国凭借稳定的电力和完整的产业链,在关键金属上掌握了话语权。贸易战没有赢家,但供应链稳固的一方,总能多一份从容。