几个月前,美国突然向印度扔出了一个大礼包,其中两道行政命令联手将印度出口到美国的商品关税直接提高了50%。这一举措,成为美国在本轮贸易战中对亚洲国家施加的最高关税。这次关税调升的对象,主要是印度55%以上的对美出口商品,集中在劳动密集型产业,诸如纺织、珠宝、手工艺等。这些行业支撑着数百万印度家庭的生计,然而在美国这一纸命令之下,这些产业遭受了沉重的打击,数以百万计的印度人生活变得岌岌可危。

不仅如此,去年8月6日,美国再次加码,因为印度购买了俄罗斯石油,美国又签署了一份文件,将关税提高了25%。合并计算,印度遭遇的关税总额已高达50%,这无疑是把印度彻底排除在外。美国似乎认为,对印度的这些惩罚性措施,足以逼迫它改变立场,然而,事与愿违,印度的反应并不像美国预期的那样迅速妥协。

更令印度担忧的是,部分美国国会议员甚至提出,将关税进一步提高至500%。特朗普身边的人也有意传达消息,如果印度继续从俄罗斯进口石油,不仅仅是印度,其他国家也将面临类似的惩罚。但实际情况是,印度从俄罗斯进口的原油并不多,甚至在逐月减少,最新数据显示,俄罗斯在印度原油进口中的份额已经被大幅压缩,OPEC国家重新掌握了主导权。

美国显然没有考虑到这一点,依旧坚持它的打压战略。因此,印度的反应愈发谨慎,它逐步放缓了步伐,开始走向多边外交,先后前往日本和中国,参加了上海合作组织峰会。有人解读印度此举为投奔,有人则认为这是对冲策略。无论怎样,这已经是一个明确的信号——印度不希望被当作棋子,也不愿为任何大国的利益付出过多代价。它更希望外交有足够的回旋余地,经济发展也不能被束缚。

然而,美国方面显然忽视了这一点,这场贸易战的成本并非没有反噬。在美国,关税的成本中有96%最终由美国本土的消费者和企业来承担。换句话说,印度被征税,美国才是最终的买单者。这一现象让美国的电商平台、零售商、制造企业等中小型企业苦不堪言,而这些恰恰是特朗普执政时期至关重要的铁票区。随着情况逐渐恶化,开始有人焦虑。拜登时代的安全顾问杰克·沙利文在播客中直言不讳:特朗普这是外交自残。经过四年的努力,美国与欧洲、亚洲盟友的合作刚刚开始见成效,但特朗普的一系列措施将这些成果摧毁殆尽。

沙利文举数据说,现在很多国家对中国的好感度远超美国,美国的全球品牌几乎已经跌到马桶里面,然而没有人敢公开承认。他还特意提到印度,认为特朗普的这一决定简直是典型的外交错误。美国几十年的努力,本打算将印度拉进抗中的联盟,但现在,印度竟成了第一个被推开的盟友。沙利文感慨道:现在,印度人应该坐在北京的会客室里,和中国方面好好谈谈。

沙利文继续分析,过去一年,中国一直处于防守状态,美国主导了围堵的局面。但如今,中国已经成为最冷静的那一方,而美国反倒成了局势中的不稳定因素。美国已经不再是盟友可以依靠的避风港,反而可能成为一个隐患。外交的信任一旦破裂,想要重新修复,可能需要漫长的时间和极大的诚意。印度作为多边主义的坚定支持者,现在更有底气保持距离。莫迪此行前往上海合作组织峰会,已经是印度第八次参与这一组织活动,期间他特意在峰会前访问了日本,峰会后又访问了中国,日程安排格外讲究。中日之间,他的立场较为平衡,小心翼翼地避免让任何一方产生过多猜疑。

此次风波,根本原因在于战略目标与实际手段的严重脱节。美国试图通过加重关税来作为外交武器,却没有准确划清敌友之间的界限。一旦误伤到盟友,原本的外交成果也将化为乌有,战略优势也因此丧失。沙利文清楚地看出,拜登政府花费四年时间协调、修补盟友关系,而特朗普三个月的决策就让这一切付诸东流。最让沙利文感到痛心的是,美国的盟友不再信任美国,外交已经不再是靠一个电话、一条命令就能维持的,它需要长期的利益交织和信任的积累。然而,这条信任的纽带已经断裂,重建起来将需要更多的时间和诚意。

但现在,美国是否还有时间和诚意来修复这些裂痕呢?这一切的未来尚未可知。如果印度真的选择坐在北京的饭桌边,接下来美国又会如何应对呢?这一切,不禁让人深思。