2023年末，正当唐纳德·特朗普再次谋划重返白宫的宏图时，他身边的一批竞选顾问悄然酝酿了一项颇具争议的计划——旨在为那些他们认为遭受联邦政府不公对待的政治盟友提供补偿。这一消息，是由两位了解内部讨论的消息人士向美国有线电视新闻网透露的。

早在特朗普首次当选前几个月，这支团队就已开始着手推进这一设想。然而，计划始终受制于一个棘手的问题：资金来源迟迟没有着落。无奈之下，顾问们只好将计划暂时搁置。直到特朗普针对美国国税局提起、索赔金额高达100亿美元的诉讼陷入僵局，这一沉寂已久的竞选构想突然被重新激活。作为该案和解的一环，政府开创性地设立了一个法律机制，可能将近18亿美元的纳税人资金导向特朗普的亲信和支持者。一位了解情况的内部人士坦言：这个想法一直存在，只是资金问题一直未解决。如今，这笔钱就在眼前，大家自然就想到，可以派上用场。

这项基金拟向被认定为法律战和武器化受害者的人发放可观款项。从表面上看，资格认定标准极少限制，几乎谁符合条件就可申请。这笔资金将来自财政部内部一个鲜为人知的账户，原本用途是支付针对政府提起诉讼的和解款。此举一经披露，立即在舆论与政界引发轩然大波，甚至连共和党内部也有人提出质疑。熟悉筹划过程的人士透露，政府官员原本未充分预料到这一波反弹。特朗普盟友可能从中获得丰厚利益的前景，已在总统周边引发热烈讨论：谁应当优先获得赔付，谁又应被排除在外。一些顾问主张设定严格资格限制，以防像2021年1月6日国会大厦袭击中殴打警察的人也能拿到赔偿；但另一些人则倾向于放宽条件。他们的名单中甚至包括去年去世的保守派活动人士查理·柯克，甚至希望把1月6日事件参与者纳入基金范围，因为在特朗普及其亲近圈子看来，这些人构成了让美国再次伟大的核心基本盘。长期代理特朗普盟友和多名相关被告的律师彼得·蒂克廷透露，目前已有数百名1月6日国会事件的支持者被建议申请补偿。

5月19日，前特朗普官员迈克尔·卡普托递交了首份已知的基金申请。他在申请中写道：政府机器显然被政治化地用来针对我的家庭。在一封要求获得270万美元赔偿的信中，他补充：尽管如此，我们从未停止信任总统；我们知道，他绝不会坐视这种不公继续存在。特朗普的助手和盟友们为这项基金辩护，称这是对那些因政治动机联邦调查而在个人生活和经济上受损者迟来的补偿。他们强调，无论政治立场如何，任何人理论上都可被纳入考虑范围。一些人甚至将其视作特朗普竞选承诺的兑现——为遭受冤屈和背叛的人寻求报复。但随着反弹声浪的增强，这项基金也在政府内部引发不安，批评者认为，这是总统迄今最大胆的一次尝试，通过国家法律机器谋取政治目标。即便是特朗普在国会山的盟友，也开始呼吁对赔付设置明确约束。

一位知情人士表示，美国国税局从一开始就认为，特朗普对该机构提起的诉讼理由薄弱，很可能在法庭上难以站住脚。国税局法律顾问办公室曾准备一份抗辩备忘录，列出案件存在的重大缺陷，包括诉讼时效和管辖权问题。然而，这份备忘录似乎未能得到司法部重视。司法部甚至不愿看这份备忘录，也不想听这些论点。该人士透露。目前尚不清楚，司法部是拒绝接收，还是财政部在转交后置之不理。美国国税局没有回应置评请求。消息人士补充称，该案件从一开始就可能经不起法庭审查：基本上，是司法部安排好的。随后，政府迅速将基金作为和解方案推出，引发两党内部连续多日的审视和激烈讨论。这让一些政府官员开始为潜在政治后果做准备：特朗普亲近的盟友可能获益，而普通选民的经济压力却在持续加重。国会山上的部分共和党议员，因反弹愈发激烈，已公开反对该基金，或威胁在其启动前直接阻止。5月21日，参议院突然取消一项重大移民执法方案的表决并宣布休会，原因正是围绕如何限制基金而爆发的激烈分歧。

宾夕法尼亚州共和党众议员布赖恩·菲茨帕特里克在5月20日直言：我们必须彻底弄清楚它到底是什么、资金从何而来，才能阻止它或扭转局面。随后，他在致代理司法部长托德·布兰奇的信中抨击该基金，称其为对制度透明度以及对美国纳税人承诺的危险倒退。白宫将问题交由司法部回应。司法部发言人拒绝评论特朗普总统可能就任何基金进行过或未进行过的任何讨论，只提到司法部的情况说明，将基金描述为旨在为所有遭受法律战和武器化伤害的美国人追究责任。布兰奇在接受美国有线电视新闻网采访时回应批评：没什么值得愤怒的。真正让人愤怒的，是我们做了一件完全合法、法律允许且过去也做过的事。然而熟悉情况的消息人士透露，直到5月21日，司法部内部工作人员仍不清楚基金来源，大多数人此前被排除在决策之外，直至媒体披露才知情。关于1月6日事件参与者的资格争议，并非唯一悬而未决的问题。一名知情人士称，还有人质疑负责管理基金的五人委员会成员及其独立性。依据司法部协议，特朗普可随时解雇委员会成员。

本周，基金设立文件中的其他异常细节及潜在利益冲突，也在华盛顿法律辩护圈引发关注。文件由司法部副部长斯坦利·伍德沃德签署，他曾代理多名1月6日被告及因妨碍国会而定罪的白宫顾问彼得·纳瓦罗。一些曾代理可能符合基金资格被告的律师表示，不明白基金如何能经受法律审查，但也质疑通过联邦诉讼拆除基金的可行性，因为基金设计由行政部门完全管辖，委员会决定没有进一步复核渠道。尽管如此，仍有人发起挑战。两名1月6日保卫国会大厦的执法人员，周三就基金提起诉讼，请求联邦法院阻止司法部设立基金、禁止财政部使用联邦资金，并禁止任何支付。该案目前仍处初期阶段。政府仓促以设立基金换取特朗普撤回对国税局100亿美元诉讼，也在内部引发警觉。此前，审理该案的法官已质疑诉讼有效性，并暗示可能作出不利裁决。财政部首席律师布赖恩·莫里西据称在基金宣布当天辞职，但未公开说明原因。布兰奇周三强调，所有申请将受到严格审查，1月6日事件参与者的行为也会被纳入考量：这不是一个‘让你发财’的程序。

尽管如此，特朗普政府官员并未阻止任何1月6日暴力参与者提出申请。特朗普本人本周为基金辩护，声称对细节知之甚少，但再次指责拜登政府，而这些指责正是其广泛报复行动的驱动力之一。过去一年里，特朗普采取的若干行动，包括赦免数千名1月6日事件参与者、对政治对手展开调查以及尝试推翻2020年选举结果，都与竞选顾问构建反武器化议程并设计的补偿基金方案密切相关。在整个过程中，向相关人员发放赔偿的主张，始终在特朗普盟友中发酵，被视为重要目标。蒂克廷表示，过去一年，他与其他代理1月6日支持者的律师，经常向官员提出这一想法。现任美国赦免事务律师埃德·马丁在竞选期间也在基金讨论中发挥核心作用，进入司法部后仍持续推动。就职前几天，在海湖庄园的一次场合，由已去世保守派活动人士柯克带领的一群盟友，将提议直接呈报特朗普。柯克表示，那些响应特朗普号召、赴华盛顿的支持者遭受不当对待，其权利受到侵害，因此理应获得赔偿。 在场的其他人也对这一设想表示支持。特朗普当时未立即表态，但盟友们已就基金具体设计反复思索数月。据两名知情人士透露，一些保守派律师甚至找到了奥巴马时期的先例，以赋予此想法合法性和法律依据。将近一年半后，司法部高层在拟定18亿美元基金细节时援引同一先例——基普西格尔和解案。批评者指出，这两项基金本质不同：基普西格尔基金为部落组织设立，源于传统集体诉讼和解，且受法官监督。而特朗普政府官员认为，这次做法更进一步，因为条款规定剩余资金将返还纳税人。基普西格尔案中，原本6.8亿美元和解金中有3.8亿美元未被申领，而为第三方组织设立基金。消息人士称，特朗普政府官员对反武器化基金引发的反弹颇感措手不及。布兰奇周三坚称，向那些因所谓武器化而受害、可能失去工作或承担高额律师费的人提供赔付，理应在纳税人中获得广泛支持：我不认为美国民众会对此有意见。恰恰相反，我认为他们希望自己的税款花在这样的事情上。