当地时间9月18日,特朗普结束对英国访问返回美国。这一场看似“宾主尽欢”的访问,真像表面一样吗?美国有线电视新闻网(CNN)分析表示,特朗普在国宴致辞中称,美英关系“牢不可破”。但事实上,英国政府整整一周都在担心,特朗普国事访问期间的一次失误就可能毁掉两国之间的“特殊关系”,并连带毁掉斯塔默的首相生涯。而这两天盛大款待后达成的协议,也被质疑“口惠而实不至”。
“天下事”编译如下:
特朗普的第二次国事访问正值英国首相陷入困境之际。在特朗普抵达英国前几天,斯塔默解雇了前驻美大使彼得·曼德尔森,因为他与爱泼斯坦的密切关系已无可否认。随后,他不得不确保曼德尔森的缺席不会引发人们对特朗普过去与爱泼斯坦关系的过多关注。
没有什么能破坏特朗普的访问。在特朗普抵达的前一天晚上,活动人士将特朗普和爱泼斯坦的图像投射到温莎城堡,随后他们被捕。英国政府确保特朗普始终与英国公众保持距离,以免看到抗议他及其政治立场的示威者。甚至记者们似乎也表现得小心翼翼:在新闻发布会上,斯塔默仅被问到一个关于爱泼斯坦的问题,他迅速回避了。
如果政府的目标是避免任何混乱,那么这个不起眼的任务已经完成。但现在国事访问已经结束,英国正在评估它得到的回报。两天来,英国政府为特朗普倾尽所有,尽其所能地排场。这如今能换来什么?
斯塔默最大的成就是一项价值1500亿英镑的美国公司投资,称为“科技繁荣协议”。其中310亿英镑将来自美国科技巨头,用于加强英国的人工智能和技术基础设施,而最大部分900亿英镑,将由私募资本公司黑石在未来十年内投资。
急需在11月预算案前获得经济好消息的英国政府声称,这项投资将创造约7600个就业机会。但并非所有人都信服——大多数投资都是之前宣布的商业决策,现在被打包成所谓协议,以配合特朗普的访问。
“这些交易的细节存在很大疑问……包括英国为维持这些紧密科技联系做出了哪些让步。”查塔姆研究所“英国在世界”项目主任奥利维娅·奥沙利文对CNN表示。
英国前副首相、曾任Meta首席政策执行官的尼克·克莱格警告说,这项科技协议不过是“对硅谷的拙劣模仿”。“我们有点像科技上的附庸国,”克莱格周三表示,“某种意义上,这份美英科技协议只是英国紧抓山姆大叔衣角的又一例证。”
英伟达首席执行官黄仁勋是受邀参加周三国宴的科技巨头之一,为了建设他设想的人工智能基础设施,英国必须增加能源供应。长期以来,特朗普一直就英国停止国内新增油气开采的计划指责英国,而新增油气开采本可以为未来的人工智能数据中心提供能源支持。
但两国在核能问题上找到共同点。本周美英签署了一项协议,简化在两国建设核电站的程序。但是这些交易的潜在经济效益,要很长时间才能展现出来。
短期内,英国经济将与特朗普上任时大致持平。没错,特朗普对大多数英国商品征收的10%关税,低于他对欧盟征收的关税。没错,英国可以吹嘘它是第一个与美国达成关税后贸易协议的国家。但10%的关税终究还是关税,远高于特朗普上任时的水平。而且,双方的贸易协议目前仍未达成多少实质性内容。
特朗普到访前,英国曾希望美国取消目前对输美钢铁征收的25%关税。如今,这些计划被搁置,英国钢铁业濒临崩溃。上个月,英国第三大钢铁厂倒闭,被政府接管。
在外交政策方面,斯塔默成功避免了重大争议。虽然特朗普表示不同意英国本月晚些时候承认巴勒斯坦国的计划,但他并未强烈批评英国。
尽管斯塔默巧妙地回避了各类棘手问题,却未能从特朗普那里争取到新的外交政策承诺,他并未承诺加大对普京施压。
不过,英国从特朗普那里得到的“珍品”还有一样,那就是日益 “特朗普化” 的政治氛围。新兴政党 “改革英国党” 领袖奈杰尔・法拉奇的支持率远超斯塔默所在的工党,法拉奇还承诺要 “让英国再次伟大”,并效仿特朗普的DOGE,对英国政府机构进行大幅精简。
法拉奇还不断抨击工党在控制非法移民方面的困境,在一场原本进展顺利的新闻发布会尾声,这个话题让斯塔默陷入了尴尬。当被问及如何阻止美国南部边境的非法移民时,特朗普建议斯塔默“动用军队”解决英国的类似问题。这一建议可能进一步激励英国躁动的极右翼反对派。
如果斯塔默的目标只是避免任何可能危及他或特朗普的麻烦,此次国事访问是成功的。但如果其目标是将特朗普对英国的“好感”转化为在贸易和外交政策上的有意义的承诺,那么英国或许会觉得“得不偿失”。