自动驾驶电动巴士+缆车=？
一辆可以连接缆车并轻松穿越交通拥堵的自动驾驶电动巴士：这听起来似乎有点异想天开。但是，德国亚琛工业大学的研究人员正在通过“upBUS”项目尝试将这一愿景变为现实。如今，他们已经取得了一个重要的里程碑。
亚琛工业大学的“电动汽车部件生产工程”（PEM）部门现已为该项目创建了一个重要的测试装置。在此基础上，原型机的测试即将启动。
在由德国联邦经济和能源部资助的PEM项目中，将与亚琛工业大学的另外两个机构，即高频电子研究所（HFE）和结构力学与轻质建筑研究所（SLA），以及锡默拉特市政府共同研究电动公交车和缆车两种交通方式的优势，并将其结合在一个多式联运概念中。
“upBUS”的历史可以追溯到几年前：早在2019年，SLA的研究人员就制作了一个缩小版的木制模型，以直观地展现这一理念。2021年，HFE和SLA的研究人员前往奥地利沃尔富特进行了为期五天的试验，重点测试了车厢从底盘转移到缆车导轨的转换过程。2024年，“upBUS” 获得了当时的联邦经济与气候保护部总计320万欧元的资助。
凭借这笔预算，该项目目前正全力进行实际测试：最早将于2025年8月借助所谓的“primotype”进行首次试验。目标是将独立的乘客舱模块与驾驶舱模块对接，以便在道路上行驶，使其作为一辆自动驾驶电动公交车运行。另一方面，将乘客舱模块转移到缆车站的缆车吊架上。
项目结束后，将制造一辆用于货运的预批量原型车，并进行实地测试。另一辆用于客运的原型车将进行数字化开发。相应的客舱最多可容纳10名乘客，并具备传统公共交通车辆的所有功能，包括座椅、无障碍通道、信息娱乐系统和自动关门。
该项目有望创造一种创新的交通模式。缆车的优势在于其规划和建设周期短、投资和运营成本低以及能耗低，但其缺点在于路线固定。另一方面，自动驾驶电动公交车服务于紧密相连的网络，但仍然依赖于道路，因此容易造成交通拥堵。作为缆车，upBUS 可以跨越交通瓶颈或地形复杂的区域，然后像公交车一样无缝运行，乘客无需换乘。