第一章

我叫陈默。

名字取得挺贴切，我这人大多数时候确实挺沉默的。

尤其是在我那帮亲戚面前。

今天周末，本该是睡懒觉的好时候。

可我一大早就醒了，心里有事，睡不着。

手机屏幕亮着，显示着堂姐陈莉发来的微信。

「默默，醒了没？今天天气好，我带轩轩去郊外那个新开的农场玩，路有点远，打车不方便，你车今天空着吧？」

又是这样。

连个问号都懒得用，直接就是陈述句。

好像我的车是她家的备用车一样。

我盯着那条信息，手指在屏幕上方悬了半天。

最后还是只回了一个字：「姐。」

那边立刻回了过来，速度快得像早就准备好了。

「就知道你靠谱！我大概九点半过来拿钥匙啊，轩轩急着要出发呢。」

我没再回。

把手机扔在枕边，盯着天花板发呆。

这已经是这个月第三次了。

不对，是第四次。

堂姐借车，从来都是这么理所当然。

从不提前打招呼，都是临时起意。

也从不加油。

第一次借的时候，我还傻乎乎地把油加满了才给她。

想着毕竟是亲戚，帮忙就帮到底。

她晚上还车的时候，油表灯都快亮了。

我委婉地提了一句，姐，下次用完要是方便，记得加点油哈。

她当时笑得特别大声。

「哎哟默默，你跟姐还计较这点油钱啊？姐这不是忘了嘛！下次一定，下次一定！」

没有下次。

至少，加油的下次，从来没有。

后来几次，都是这样。

开着我的车，跑几十上百公里，回来的时候油箱见底。

连洗车都没有。

有次车里还留下了轩轩吃薯片的碎渣，粘在座椅缝里，我清理了半天。

我不是小气的人。

真的。

如果她偶尔借一次，用完了客气两句，说声谢谢，哪怕不加满油，加个一百块钱的，我心里也舒坦。

可她没有。

一次都没有。

好像我欠她的。

就因为我爸是她爸的弟弟？

就因为我混得不如她老公？

堂姐夫是做建材生意的，听说这两年搞得不错，换了辆奥迪。

可陈莉偏偏不爱开自家车，说是奥迪费油，跑远路心疼。

我的车是辆国产SUV，买的时候才十几万。

省油，皮实，空间大。

就成了她眼里的“工具车”。

我爸妈总是劝我，算了，都是亲戚，一辆车而已，别伤了和气。

我妈说，你大伯小时候对你爸有恩，咱得记着。

我爸闷头抽烟，最后叹口气，说，能忍就忍忍吧，你姐就那脾气。

忍。

我忍了快一年了。

九点二十，门铃响了。

比她说的时间还早十分钟。

我磨蹭着去开门。

门外站着陈莉和她儿子轩轩。

陈莉今天穿得挺光鲜，一件亮黄色的连衣裙，挎着个名牌包，虽然是过季款。

轩轩八岁，胖墩墩的，手里拿着个玩具汽车，一进门就嚷嚷。

「小姨，你的车钥匙呢？我要坐你的车去玩！我们家车不好，你的车高，看得远！」

陈莉笑着拍了他一下。

「瞎说什么呢，咱家车好着呢。」她转向我，伸出手，「钥匙呢默默？我们赶时间。」

我站在门口，没让开。

手心有点出汗。

我清了清嗓子，声音比预想的要干涩。

「姐，今天……今天不行。车昨天送去保养了，还没拿回来。」

话说完，我自己都觉得假。

保养？

哪家4S店周末一大早就开门保养？

陈莉脸上的笑容僵了一下。

她上下打量了我一眼，眼神里带着点审视和不信。

「保养？昨天怎么没听你说？」

「临时决定的。」我避开她的目光，看向轩轩手里的玩具车，「发现有点小毛病，就送去了。」

「哪家店啊？要不我让你姐夫打电话问问，他有熟人，能快点取出来。」陈莉不依不饶，说着还真掏出了手机。

我心里一紧。

「不用了姐，」我赶紧说，「已经快弄好了，下午就能取。你们今天要去农场是吧？要不……打车去吧？或者看看有没有顺风车？」

「打车？」陈莉的声音提高了八度，「默默，你知道那农场多远吗？打车来回得多少钱？而且郊外回来根本打不到车！」

她脸上的笑容彻底没了，取而代之的是一种不耐烦和责备。

「你说你也是，车要保养怎么不提前说一声？我这都跟轩轩说好了，孩子期待一星期了，现在你说没车，这不是让我在孩子面前失信吗？」

轩轩听懂了，嘴一瘪，把手里的玩具车往地上一摔。

「我不管！我就要坐小姨的车去！我不打车！打车臭！」

塑料小车砸在地砖上，发出清脆的响声，轮子滚出去老远。

陈莉不去捡，也不教训孩子，就那么看着我，仿佛这一切都是我的错。

我的火气有点压不住了。

凭什么？

我的车，我想保养就保养，凭什么要向你提前报备？

你跟你儿子说好了，关我什么事？

但我还是忍住了。

不是怕她。

是怕我妈等会儿又打电话来唠叨，怕我爸唉声叹气。

「姐，真不好意思。」我憋出这么一句，「下次，下次你们要提前说，我一定把车留好。」

这话说得我自己都恶心。

陈莉冷哼一声，弯腰捡起轩轩的玩具车，塞回他手里。

「行了行了，别嚎了。小姨的车坏了，去不成了。真扫兴！」

她拉着轩轩转身就走，到了电梯口，又回头看了我一眼。

那眼神，凉飕飕的。

「默默，不是姐说你。人不能太独，尤其是对家里人。有车大家一起用用怎么了？你这么见外，以后家里有什么事，谁还乐意帮你？」

电梯门关上，把她的声音和那母子俩的身影一起吞没。

我关上门，背靠着门板，长长地吐出一口浊气。

客厅里安静得可怕。

过了几分钟，手机响了。

是我妈。

「默默啊，」我妈的声音小心翼翼，「你姐刚给我打电话，说你车保养，没借给她？她好像不太高兴。」

「嗯，车有点问题，送修了。」我重复着拙劣的谎言。

「真是保养？」我妈顿了顿，「你姐说……你是不想借给她，找的借口。」

「妈！」我声音大了点，「我的车，我想借就借，不想借就不借。凭什么她每次用都理直气壮？用完了油不加，车不洗，里外弄得脏兮兮的，我说过什么吗？」

电话那头沉默了一会儿。

「妈知道你不容易。」我妈叹气道，「可你大伯家……咱们确实欠着人情。你爸当年下岗，是你大伯帮忙找的关系，才进了现在的单位。还有你小时候生病，住院的钱不够，也是你大伯垫的……」

又是这些。

这些陈年旧账，像一座山，压在我们家头上，也压在我心上。

「人情是人情，车是车。」我无力地辩解，「总不能因为这个，我就得当一辈子的免费司机，还倒贴油钱吧？」

「好好好，妈不说了。」我妈怕我真的发火，赶紧转移话题，「那你车什么时候拿回来？自己注意安全啊。」

挂了电话，我心里更堵得慌。

走到窗边往下看，陈莉和轩轩正站在小区门口，好像在等网约车。

轩轩还在闹脾气，甩开陈莉的手，陈莉有些狼狈地去拉他。

活该。

我心里冒出这两个字，随即又被一种复杂的情绪淹没。

有点爽，但更多的是疲惫。

这种反抗，像是一拳打在棉花上，不仅没让对方疼，还把自己弄得筋疲力尽。

下午，我到底还是去了趟4S店。

也不是完全说谎，车确实该保养了。

只是没那么急。

接待我的售后小哥看着里程数，有点奇怪。

「陈先生，您这车……跑得挺勤啊？上次保养才过了三个月，这又多了一万公里？」

我苦笑。

可不是嘛，堂姐贡献了不少里程。

保养花了将近两个小时。

我坐在休息室里刷手机，心不在焉。

朋友圈里，陈莉发了九宫格。

农场风光，她自己的美颜照，轩轩玩闹的笑脸。

配文：「周末亲子时光，虽然出发有点小波折，但快乐不减！就是郊外打车真不方便啊，还是自己有车好。」

下面一堆共同亲戚的点赞和评论。

大伯母留言：「玩得开心就好！轩轩又长高了！」

堂姐夫评论：「辛苦老婆了，下次开咱家车去。」

陈莉回复堂姐夫：「你家车油耗高，舍不得嘛！反正默默的车平时也不怎么开。」

我盯着那条回复，手指捏得发白。

不怎么开？

所以活该给你当工具车？

一股邪火直冲脑门。

我退出朋友圈，打开通讯录，找到陈莉的电话。

想打过去，质问她什么意思。

手指悬在拨号键上，最终还是没按下去。

吵一架有什么用？

除了让爸妈更难做，让亲戚看笑话，还能得到什么？

我关了屏幕，把手机扣在腿上。

累了。

真的。

晚上，我正在煮泡面，门铃又响了。

我心里咯噔一下。

不会是陈莉又来了吧？

从猫眼看出去，是我爸。

我松了口气，开门让他进来。

我爸手里拎着一袋水果，沉默地换鞋，进屋，把水果放在餐桌上。

「爸，你怎么来了？吃了吗？」我问。

「吃了。」我爸在沙发上坐下，看了看我桌上那碗刚泡好的面，眉头皱了皱，「就吃这个？」

「一个人，懒得做。」我坐到他旁边。

父子俩沉默地坐了一会儿。

电视开着，播着无聊的广告，没人看。

「白天的事，你妈跟我说了。」我爸终于开口，声音有点沙哑。

我没吭声。

「你姐……是有点过分。」我爸慢慢地说，「你大伯妈也惯着她。」

我惊讶地看向我爸。

从小到大，我爸很少直接说大伯家的不是。

「但咱们家，确实受了你大伯不少帮衬。」我爸摸出烟，想到是在我家，又放了回去，「你妈说的那些，都是实话。没有你大伯，我当年工作没着落，你妈身体不好，你上学，家里更难。」

「爸，我知道。」我低声说，「我记得。可人情也不能这么还啊。这是无底洞。今天借车，明天借什么？后天呢？难道我要一辈子对他们家有求必应？」

我爸又沉默了。

过了好半天，他才说：「今天你没借车，你姐晚上打电话到你大伯那，哭诉了一番。」

「哭诉？」我气笑了，「她有什么好哭诉的？我的车，我不借，天经地义！」

「她说你现在翅膀硬了，瞧不起穷亲戚了，忘了本了。」我爸说着，脸色也不太好看，「你大伯没说什么，但你大伯母话里话外，有点埋怨我们不懂事。」

「……」

「你大伯母说，」我爸模仿着那种尖细的语调，「‘一辆车而已，用用怎么了？陈默现在在大公司上班，挣得多，还差这点油钱？这么计较，一点亲情都不顾。’」

我感觉血液往头上涌。

「我计较？我不顾亲情？」我站起来，在客厅里走了两步，「爸！是他们欺人太甚！每次都这样！好像我的一切都是他们施舍的，我有点好东西就该分给他们！」

「坐下！」我爸低喝了一声。

我喘着粗气，坐回沙发。

「你大伯母的话，你别往心里去。她就那嘴。」我爸揉了揉太阳穴，「不过，你这次驳了你姐的面子，她肯定记着了。以后……你自己看着办吧。别闹得太僵就行。毕竟，一笔写不出两个陈字。」

看着办？

怎么看着办？

继续当冤大头？

还是彻底撕破脸？

我爸没坐多久就走了，临走前又看了看我那碗已经坨了的泡面，欲言又止，最后只是叹了口气。

那一夜，我失眠了。

脑子里反复回放着白天的事，陈莉的眼神，轩轩摔玩具的样子，朋友圈里那些刺眼的文字，还有我爸疲惫的脸。

凭什么我要活得这么憋屈？

就因为我心软？

就因为那点甩不掉的人情债？

接下来的一个星期，风平浪静。

陈莉没再联系我。

朋友圈倒是照样发，吃喝玩乐，岁月静好。

我乐得清静，以为这事就这么过去了。

直到周末家庭聚会。

聚会地点照例在大伯家。

大伯家房子大，客厅宽敞，能摆下两张大圆桌。

我一进门，就感觉气氛不太对。

几个先到的堂兄弟、表姐妹在聊天，看到我，声音小了下去，眼神有些躲闪。

大伯母在厨房忙活，系着围裙出来跟我打了个招呼，笑容有点勉强。

「默默来啦，随便坐，一会儿就开饭。」

「大伯母。」我喊了一声，把带来的水果牛奶放在茶几边上。

堂姐夫坐在沙发正中间，翘着二郎腿玩手机，抬头瞥了我一眼，鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是打过招呼。

陈莉还没到。

我爸我妈在帮忙摆碗筷，看到我，我妈使了个眼色，让我过去。

「少说话，多吃菜。」我妈压低声音嘱咐。

我点点头。

心里那点不安在扩大。

快开饭的时候，陈莉才带着轩轩姗姗来迟。

一进门，声音就先到了。

「哎呀，路上堵死了！早知道就不走那条路了！妈，饭好了没？饿死我了！」

她今天穿得更夸张，一件印着大logo的连衣裙，脖子上戴着金链子，手腕上是块明晃晃的手表。

轩轩一进来就直奔茶几，抓起上面的糖果就往口袋里塞。

「轩轩，怎么没叫人？」陈莉嗔怪道，眼睛却扫过客厅，最后落在我身上。

「小姨好。」轩轩含糊地叫了一声，注意力全在糖果上。

「乖。」我应了一声。

陈莉拉着轩轩在我斜对面的沙发坐下，开始抱怨交通，抱怨天气，抱怨最近什么都贵。

没人接话，她就自顾自地说。

大伯父从书房出来，招呼大家上桌。

坐定后，话题自然就拉开了。

先是聊孩子，聊学习，聊谁家孩子考上重点了。

然后聊工作，聊房价。

堂姐夫是话题中心，他最近又接了个工程，说得唾沫横飞。

「……现在生意难做啊，不过还好，关系硬，这个数还是能赚到的。」他比了个手势，得意地晃着酒杯。

大家一阵恭维。

「还是姐夫厉害！」

「咱们家就属姐夫最有出息！」

堂姐夫更来劲了，开始高谈阔论，从国际形势讲到股市行情，好像他无所不知。

我默默吃菜，只想赶紧吃完走人。

「对了，默默。」堂姐夫突然话锋一转，看向我，「听说你上个月升职了？项目主管？」

桌上安静了一瞬。

「嗯，运气好。」我简短地回答。

「可以啊！大公司就是不一样，升职加薪快。」堂姐夫用一种居高临下的语气说，「不过啊，默默，哥得提醒你一句，在大公司混，不能太死板，得会搞人际关系。你看你，就是太闷了，得多学学。」

我扯了扯嘴角，没说话。

「我听说，」堂姐夫抿了口酒，慢悠悠地说，「你们公司最近在投标城东那个商业广场的项目？」

我愣了一下。

他怎么知道？

这个项目还在前期筹备，不算完全公开。

「姐夫消息挺灵通。」我不置可否。

「哈哈，做生意嘛，耳朵不灵怎么行？」堂姐夫笑道，「巧了，我这个工程做完，下一步也想试试商业地产。你们公司要是中标了，里面的建材供应，能不能帮姐夫牵个线？肥水不流外人田嘛！」

原来在这儿等着我呢。

桌上所有人的目光都集中到我身上。

大伯母笑着帮腔：「是啊默默，能帮就帮一下，都是自家人。你姐夫生意做大了，也能帮衬帮衬你们不是？」

陈莉也插嘴道：「默默现在本事大了，这种小事，还不是一句话的事？」

我爸我妈没吭声，低头吃着碗里的饭。

我看着堂姐夫那副志在必得的样子，心里冷笑。

牵线？

说得好听。

我们公司对供应商审核极其严格，资质、价格、信誉，层层把关。

堂姐夫那种靠关系接点小工程的，根本连门槛都摸不到。

而且，我一个新上任的项目主管，哪来那么大权力？

他这是想空手套白狼，还想让我违规操作。

「姐夫，」我放下筷子，尽量让语气平和，「这个项目我只是参与，做不了主。供应商的选择有严格的流程和招标委员会决定，我说了不算。」

堂姐夫脸上的笑容淡了点。

「流程是死的，人是活的嘛。你既然是项目主管，总有点建议权吧？跟采购部的打个招呼，到时候你姐夫我去投标，价格好说，质量绝对保证！」

「真不行，姐夫。」我摇头，「公司有规定，我不能插手采购。而且，这个项目很大，盯着的人多，一点差错都不能出。」

堂姐夫不说话了，脸色沉了下来。

陈莉在旁边“嗤”地笑了一声。

「默默，你现在是当了官，架子也大了啊。自家姐夫这么点忙都不肯帮？是不是觉得我们现在高攀不起了？」

这话就有点重了。

「姐，话不是这么说……」我想解释。

「那该怎么说？」陈莉打断我，声音尖利起来，「借个车，你说保养。帮姐夫牵个线，你说有规定。合着咱们这亲戚，就光是我们贴你家的冷屁股，一点光都沾不上你的呗？」

「陈莉！」我爸忍不住呵斥了一声。

「二叔，我说错了吗？」陈莉转向我爸，眼圈竟然有点红，「当年要不是我爸，二叔你工作都没着落！现在默默出息了，就看不起我们这些穷亲戚了？车舍不得借，忙不肯帮，我们还能指望你们什么？」

「你……」我爸气得脸色发青，却说不出话。

我妈赶紧拉我爸的袖子。

大伯母打圆场：「好了好了，少说两句。吃饭呢，吵什么吵。默默有默默的难处，丽丽你也是，求人帮忙哪有这么说话的。」

这话听着是劝，实则还是偏袒陈莉。

堂姐夫阴着脸喝酒。

轩轩大概觉得气氛不对，突然大声说：「妈妈，小姨就是小气！她的车明明就停在她家楼下，我昨天跟同学玩还看见了！根本没去保养！她就是不想借给我们！」

童言无忌。

却像一颗炸雷，扔在了饭桌上。

一瞬间，整个客厅鸦雀无声。

所有的目光，惊愕的，探究的，鄙夷的，看好戏的，齐刷刷地钉在我身上。

我脑子“嗡”的一声。

血液似乎都冲到了脸上，火辣辣的。

我看到陈莉先是一愣，随即脸上露出一种混合着惊诧、愤怒和果然如此的表情。

堂姐夫放下酒杯，冷冷地看着我。

大伯母的眉头皱紧了。

我爸猛地抬头看我，眼神里是难以置信和失望。

我妈则是一脸慌乱。

轩轩似乎被这突然的安静吓到了，缩了缩脖子，小声补充道：「真的……就是那辆白色的……我跟小胖在楼下踢球看到的……」

「陈默！」陈莉“啪”地一拍桌子站了起来，手指几乎戳到我的鼻子，「你什么意思？啊？车明明在家，你跟我说保养？耍我玩儿呢？我就知道你不想借！找这种蹩脚的借口，你恶不恶心？」

「我……」我想辩解，可喉咙像被什么东西堵住了。

说什么？

说我就是不想借给你？

说我就是受够了你的理所当然？

在眼下这种情形下，任何解释都苍白无力，都像是坐实了我“虚伪”“小气”“忘恩负义”的罪名。

「二叔二婶，你们看看！这就是你们的好儿子！」陈莉转向我爸妈，声音带着哭腔，演技十足，「当面对我说谎！一辆车而已，至于吗？把我们当贼一样防着？咱们还是不是一家人了？」

大伯母也沉着脸开口了：「默默，这就是你的不对了。不想借就直说，撒谎骗人，这可不是我们陈家人的做派。你爸你妈从小就教你做人要诚实，你都学到哪儿去了？」

堂姐夫嗤笑一声，点燃一支烟，慢条斯理地说：「算了妈，莉，别说了。人往高处走，水往低处流。咱们家庙小，容不下这尊大佛了。以后啊，各过各的，挺好。」

字字句句，像刀子一样扎过来。

我爸脸色铁青，胸膛起伏，猛地站起来，对着我低吼：「陈默！你给我说清楚！车到底怎么回事？」

我妈也急了，拉着我爸：「老陈，你消消气，让孩子说……」

「说什么说！」我爸甩开我妈的手，眼睛通红地瞪着我，「我跟你妈一辈子没跟人红过脸，没说过谎！你怎么能……怎么能对着自己家里人玩这种心眼？你让我这老脸往哪儿搁！」

失望。

愤怒。

还有一丝被亲人“背叛”的痛心。

我从我爸眼里看得清清楚楚。

那一刻，我心里积压了许久的委屈、愤怒、不甘，像是被戳破的气球，猛地泄了。

取而代之的，是一种冰冷的麻木。

解释？

没必要了。

他们只愿意相信他们想相信的。

相信我这个“忘本”的、有点出息就瞧不起人的“小人”。

相信陈莉那个受了委屈的“可怜”堂姐。

我慢慢放下筷子，站了起来。

环视了一圈桌上这些所谓的“亲人”。

他们的脸上，写着各种情绪，唯独没有信任，没有理解。

「车，是在楼下。」我开口，声音平静得自己都意外，「昨天送去的保养，今天早上开回来的。我没说谎。」

陈莉尖声道：「那你为什么不借？你就是故意的！」

「对，我是故意的。」我看着她，一字一句地说，「因为我不想借给你。」

客厅里又是一静。

大概没人想到我会这么直接地承认。

「为什么？」陈莉的声音因为愤怒而颤抖，「陈默，你今天必须给我说清楚！我哪点对不起你了？借你车是看得起你！你至于这么记仇？」

「看得起我？」我笑了，笑得有点讽刺，「姐，你每次借车，提前打过一次招呼吗？哪次不是临时通知，好像我的时间我的安排都不重要，必须随时为你的出行待命？」

「你用我的车，跑长途，爬山涉水，回来的时候油箱见底，有一次甚至连洗车卡都不刷一下，里面全是轩轩零食的碎渣。我提过吗？我抱怨过吗？」

「是，大伯家对我们有恩，我爸我妈记着，我也记着。但报恩的方式，就是当你们的免费司机，还得自掏油钱，自费洗车，完了还得感恩戴德谢谢你们用我的车？」

「我不是你们的佣人，陈莉。我的车，是我自己辛辛苦苦工作挣钱买的。我想借，是我的情分。我不想借，是我的本分。」

我一口气说完，胸口那股郁结的气似乎顺畅了一些。

但客厅里的气氛，却降到了冰点。

大伯母的脸色难看至极。

堂姐夫阴恻恻地看着我。

陈莉气得浑身发抖，指着我对大伯父说：「爸！你听听！你听听他说的话！我们家用他点东西，他就这么斤斤计较！那点油钱才多少？他一个大公司的主管，还在乎这个？分明就是没把我们当亲戚！」

大伯父一直没怎么说话，此刻叹了口气，看着我，语重心长地说：「默默啊，一家人，算得太清楚，就生分了。你姐是有做得不对的地方，但你这样……确实伤了和气。」

又是这和稀泥的说法。

永远都是“一家人”，永远都是“别伤了和气”。

所以我就活该被欺负，不能反抗？

反抗了就是不顾大局，就是伤了和气？

「大伯，」我看向这位一直以来说话颇有分量的长辈，「如果一家人，就是一方可以无止境索取，另一方必须无条件付出，那这家，我不要也罢。」

「陈默！你怎么跟长辈说话的！」我爸怒吼一声，扬起手。

我妈死死抱住他的胳膊：「老陈！不能打！有话好好说！」

「反了！真是反了！」我爸气得浑身哆嗦，「我们老陈家没你这种不忠不孝的东西！你给我滚！滚出去！」

「老陈！」「二哥！」几声惊呼响起。

我看着我爸暴怒的脸，心里最后一点温热也凉了下去。

也好。

「好，我走。」

我推开椅子，转身就往门口走。

「陈默！」我妈哭着喊我。

我没有回头。

身后传来陈莉不依不饶的声音：「走了就别回来！白眼狼！以后我们家没你这号人！」

还有堂姐夫的冷笑，大伯母的叹息，以及其他亲戚压低嗓音的窃窃私语。

我走出大伯家的大门，楼道里的声控灯应声而亮，照着我独自一人的身影。

初秋的晚风已经带了凉意，吹在脸上，让我清醒了不少。

我没有立刻下楼，靠在冰冷的墙壁上，仰起头，长长地、缓缓地吐出一口气。

眼睛有点发酸，但我用力眨了眨，把那股湿意逼了回去。

不值得。

为这些人，这些事，不值得哭。

手机在口袋里震动起来。

是我妈。

我挂了。

她又打。

我再挂。

她发了条微信过来：「默默，你在哪儿？别做傻事，快回家，妈给你煮面吃。」

我看着那条信息，鼻子猛地一酸。

但我没有回。

现在回去，面对的还是无休止的争吵、埋怨和所谓的“道理”。

我需要静一静。

漫无目的地在街上走了很久，直到华灯初上，街边夜市热闹起来。

食物的香气，嘈杂的人声，反而让我有了一种真实活着的感觉。

我找了个路边摊，点了份炒粉，一瓶啤酒。

冰凉的液体滑入喉咙，带起一阵刺痛，却也让我混乱的头脑清晰了一些。

我在想，事情怎么就闹到了这一步？

是因为我撒谎说车在保养吗？

不，那只是导火索。

根本原因，是长久以来不平衡的付出与索取，是那种被亲情绑架的窒息感。

他们习惯了索取，并认为理所当然。

而我，习惯了沉默和忍耐。

直到今天，被一个孩子的无心之言戳破，所有的矛盾瞬间爆发。

手机又响了。

这次是公司同事，关系还不错的一个兄弟，张昊。

「默哥，干嘛呢？出来喝酒啊，老地方，李胖子烧烤，三缺一！」

我看了看眼前的炒粉和空酒瓶。

「地址发我。」

我需要点热闹，需要点不属于家庭琐事的喧嚣。

张昊说的“老地方”是我们几个同事常聚的一个烧烤店，价格实惠，味道不错。

我到的时候，张昊、王磊，还有技术部的赵工已经到了，桌上摆满了烤串和啤酒。

「默哥来了！快快快，坐！」张昊是个东北汉子，嗓门大，热情。

「脸色不太好啊默哥，咋了？跟嫂子吵架了？」王磊心思细，打量着我问。

「哪来的嫂子。」我苦笑，坐下，给自己倒了杯啤酒，「跟家里亲戚闹了点不愉快。」

「亲戚？嗨，家家有本难念的经。」赵工年纪大些，摆摆手，「喝酒喝酒，一醉解千愁！」

几杯冰啤下肚，在兄弟们插科打诨中，心里的郁结稍微散开了一些。

我没细说家里的事，他们也没多问，只是陪我喝酒，讲公司里的八卦，吐槽甲方，吹牛打屁。

这才是正常的社交，平等，轻松，没有道德绑架。

喝到一半，张昊接了个电话，嗯啊了几句，脸色变得有点古怪。

挂了电话，他凑近我，压低声音：「默哥，你最近是不是得罪什么人了？」

我一愣：「怎么了？」

「我刚一朋友，跟咱们公司行政部的小刘熟，」张昊声音更低了，「小刘偷偷跟我朋友说，这两天，好像有人在打听你，不是咱们公司的人，拐弯抹角地问你的情况，工作表现啊，人际关系啊，特别是……跟城东商业广场项目有关的事儿。」

我心里一沉。

城东项目？

今天饭桌上，堂姐夫才提过！

「知道是什么人吗？」我问。

「不清楚，问得挺隐蔽的。」张昊皱眉，「但我那朋友感觉，来者不善。默哥，你刚升主管，是不是有人眼红，想搞你？」

王磊和赵工也看了过来，面露关切。

「树大招风，小心点没错。」赵工提醒道。

我点点头，心里那根弦绷紧了。

堂姐夫？

他有这么大能量？还是只是巧合？

如果是他，他想干什么？就因为我没答应帮他牵线？

接下来的酒，喝得有点不是滋味。

兄弟们看出我有心事，也没再劝酒，聊了会儿就散了。

张昊拍拍我的肩膀：「默哥，有事吱声，兄弟几个虽然没啥大本事，但两肋插刀还行！」

我心里一暖：「谢了，兄弟。」

回到家，已经快十二点了。

屋里黑漆漆的，寂静无声。

我开了灯，看着这个我独自打拼买下的小窝，第一次觉得有点空荡荡的。

洗了个澡，躺在床上，却毫无睡意。

张昊的话在我脑子里回响。

打听我？城东项目？

我拿出手机，犹豫了一下，打开了一个很久没联系的人的微信。

周瑾。

我的大学同学，也是前女友。

分手是因为毕业后各自发展的城市不同，和平分手，没有狗血剧情。后来偶尔在同学群里有交流，知道她现在在一家很有名的商务调查公司工作，人脉广，消息灵通。

我编辑了一条信息：「周瑾，睡了吗？有点事，想咨询你一下，方便吗？」

发出去后，我又有点后悔。

大半夜的，打扰人家。

没想到，几分钟后，周瑾回了：「还没，刚加班回来。什么事，你说。」

我松了口气，把大概情况说了一下，隐去了亲戚关系和具体矛盾，只说自己可能因为工作上的事被人私下调查，想了解一下大概是什么路数，有没有风险。

周瑾很快回复：「私下调查员工背景，一般几种可能：竞争对手挖角背调、商业间谍搜集信息、或者有人想抓你把柄。你最近经手什么敏感项目了吗？」

我：「城东商业广场，我们公司在投标。」

周瑾：「那个项目我知道，盘子很大，油水足，盯着的狼不少。你刚升主管就参与这个，有人想从你这里打开缺口不奇怪。这样，我明天帮你侧面打听一下，看看是哪边的人。你自己也小心，工作上的事严格按照流程来，别给人留把柄。特别是财务和采购相关，一定要谨慎。」

我：「明白，谢谢。麻烦你了。」

周瑾：「老同学了，客气什么。对了，你最近怎么样？听同学说，你混得不错。」

我：「还行吧。你呢？」

周瑾：「老样子，忙成狗。有空来S市玩，我请你吃饭。」

又闲聊了几句，互道晚安。

放下手机，我心里踏实了一点。

周瑾答应帮忙，以她的专业和能力，应该能查出点东西。

如果真是堂姐夫……

我想起他饭桌上那副志在必得的样子，还有后来阴冷的眼神。

如果他真的因为我不帮忙而怀恨在心，甚至想用这种下作手段来搞我……

那这家亲戚，真的做到头了。

接下来的几天，我照常上班，但多了个心眼。

留意周围有没有陌生面孔，注意工作邮件和通讯记录，涉及到城东项目的工作，更是加倍仔细，所有流程都留下清晰痕迹，确保合规。

同时，我也通过一些私人渠道，悄悄打听堂姐夫那个建材公司最近的动向。

反馈回来的消息是，他那公司规模不大，主要靠关系接些中小型工程，最近好像资金有点紧张，正在四处找活儿，也想往更大的项目上靠。

这更印证了我的猜测。

周五下午，周瑾发来了一条信息。

「查到了。找你的人，是通过一家本地的私人咨询公司间接打听的。委托方匿了名，但资金流向最后指向一个个人账户，开户人叫刘建明。你认识吗？」

刘建明。

堂姐夫的名字。

果然是他！

尽管早有预料，但看到确凿的证据，我心里还是涌起一股寒意和怒意。

为了点生意，他竟然真的找人私下调查我？想抓我的把柄？

他想干什么？威胁我？还是搞掉我，换他们的人上去？

周瑾又发来一条：「这个刘建明，最近跟‘宏远建材’的人走得很近。宏远建材你知道吧？也是你们城东项目的竞标方之一，不过实力中等，口碑……不太好，据说手段有点脏。」

宏远建材？

我听说过，一家本地企业，老板路子野，确实有些不好的传闻。

堂姐夫搭上了他们？

是想通过搞掉我，让宏远建材在竞标中获利，然后他从中分一杯羹？

还是宏远建材利用堂姐夫对我的了解，想找我的弱点？

不管是哪种，都够恶心的。

「谢谢，我知道了。」我回复周瑾，「这事对我影响大吗？」

周瑾：「目前看，他们还没拿到什么实质性的东西。你工作上没纰漏，他们就无从下手。不过，防人之心不可无，尤其是这种小人。你最好有点准备。」

准备？

我盯着屏幕，眼神慢慢冷了下来。

是啊，是该准备了。

总不能一直被动挨打。

老虎不发威，真当我是病猫了。

周末，我没回父母家。

我妈打了几次电话，我都说加班，忙。

电话里，我妈唉声叹气，说我爸还在生气，但语气已经软了很多，让我有空回去吃饭。

我没答应，也没拒绝。

有些裂痕，不是一顿饭能弥补的。

我需要时间，也需要一个结果。

周一上班，我主动去找了我的直属上司，项目总监李总。

李总是个四十多岁的中年男人，专业能力强，眼光毒辣，对我也算赏识。

我敲门进去，他正在看文件。

「李总，有点事想跟您汇报一下。」我关上门。

「小陈啊，坐。」李总放下文件，指了指对面的椅子，「城东项目进度怎么样？」

「推进顺利，标书已经在做最后完善了。」我坐下，斟酌着语句，「李总，另外有件事……可能是我多心，但觉得还是应该跟您报备一下。」

「哦？什么事？」李总来了兴趣。

「最近，好像有人在私下调查我的背景和工作情况。」我如实说，但没有立刻点出堂姐夫和宏远建材，「我担心是不是竞争对手想搞小动作，影响项目。」

李总眉头一皱：「有证据吗？」

「有一些间接的线索。」我拿出手机，把周瑾查到的信息（隐去了具体人名和私人关系部分）给李总看，「指向一家竞标方，宏远建材。」

李总看完，脸色严肃起来。

「宏远……哼，又是他们。上次城南的项目，他们就玩过这手，挖我们墙角，散播谣言。」李总敲了敲桌子，「小陈，你做得对，提前报备。身正不怕影子斜，但你也要小心，这段时间工作更要细致，所有往来留好记录。公司这边也会注意。」

「谢谢李总。」我点点头，又说，「另外，李总，关于供应商的选择，我有个不成熟的想法……」

我从文件夹里拿出一份初步筛选名单，其中一家是业内口碑极好、但价格偏高的品牌，另一家是性价比不错的新锐公司。

我指着那家新锐公司说：「这家‘新科建材’，我仔细研究过，他们的技术很新，环保指标和耐用性测试数据甚至比一些大品牌还好，价格却有优势。只是名气不大。我觉得，在保证质量的前提下，适当引入有潜力的新供应商，不仅能降低成本，也能避免被某些老牌供应商……绑定。」

我刻意在“绑定”上顿了顿。

李总何等精明，立刻听出了弦外之音。

他深深看了我一眼，接过资料仔细看了起来。

「新科……有点印象。他们老板是不是海归博士创业那个？」

「是的，技术背景很强，管理也很规范。」我补充道。

李总沉吟片刻：「想法不错。打破垄断，引入竞争，是好事。这样，你做个详细的对比分析报告，包括技术参数、成本分析、风险评估，下次项目会上提出来讨论。如果确实可行，可以考虑给他们一个机会。」

「好的，李总！」我心里一喜。

这一步棋，走对了。

堂姐夫和宏远建材不是想搞掉我，然后塞他们的关系户进来吗？

我偏要引入新的、更优质的竞争者，把水搅浑，让他们无从下手。

而且，新科建材如果中标，以其技术实力和规范管理，必然能堵住很多人的嘴，包括那些可能被收买或者施加压力的人。

从李总办公室出来，我感觉到久违的斗志。

在职场上，实力和业绩才是硬道理。

只要我把项目做好，拿出无可挑剔的成绩，任何魑魅魍魉都难以撼动我。

至于家里的那些破事……

我眼神冷了冷。

既然他们先不仁，就别怪我不义了。

调查我是吧？

想搞我是吧？

真以为我还是那个忍气吞声、打不还手骂不还口的陈默？

接下来的两周，我全身心扑在城东项目上。

标书精益求精，供应商分析报告做得扎实详尽。

同时，我也没放松警惕。

通过周瑾的关系，我也在反向了解宏远建材和堂姐夫公司的动向。

果然，堂姐夫的公司和宏远建材往来密切，似乎在筹划什么。

而宏远建材那边，也开始有一些针对我们公司的小动作，比如在行业圈子里散播一些对我们不利的模糊传言，试图影响评标专家的印象。

我把这些情况都及时反馈给了李总和公司风控部门。

公司高层对此很重视，加强了安保和信息保密措施，也动用了一些人脉进行反制。

另一方面，我和新科建材的接触也很顺利。

他们的老板是个实干派，对我的专业和诚意很认可，提供了大量详尽的技术资料和样品。

在一次非正式的交流后，新科老板私下对我说：「陈主管，不瞒你说，宏远那边的人也找过我们，想联合，给我们点甜头，让我们在标书上做点手脚，或者关键时刻退出。我拒绝了。做生意，诚信和技术是根本，歪门邪道走不长远。」

我心里更踏实了。

看来，不是所有人都像堂姐夫和宏远那样，为了利益不择手段。

这期间，家里又打来过几次电话。

主要是我妈，语气一次比一次软，说大伯母那边话里话外有点后悔那天话说重了，陈莉好像也消停点了，就是嘴硬不肯认错。

我爸还是倔着，但听我妈说，私下里也会问我的情况。

我妈让我服个软，回家吃顿饭，把事情说开。

我每次都敷衍过去。

现在还不是时候。

我要等。

等一个合适的时机。

等我自己足够强大，足够有底气。

也要等那些藏在暗处的老鼠，自己跳出来。

转眼到了城东项目开标前一周。

气氛陡然紧张起来。

竞争对手各显神通，暗流涌动。

这天下午，我接到一个陌生号码的来电。

接通后，对方是一个略显油滑的男声。

「请问是陈默陈主管吗？」

「我是，您哪位？」

「陈主管您好，我是《都市财经周刊》的记者，我姓王。我们正在做一个关于本地重点工程招投标生态的专题报道，想采访一下您，关于城东商业广场项目的一些情况，不知道您是否方便？」

记者？

我眉头一皱。

这种敏感时期，记者找上门？

「抱歉，王记者，项目目前还在招投标阶段，根据公司规定，我不能接受任何媒体采访。如果有需要，请联系我们公司的公关部。」我公式化地回应。

「陈主管别急着拒绝嘛，」对方笑了笑，「我们听说这个项目竞争很激烈，也有一些不同的声音。比如，有传言说贵公司在供应商选择上可能存在一些……倾向性？甚至有人提到您个人的一些情况。我们也是想听听您这边的说法，避免报道失实嘛。」

倾向性？个人情况？

这分明是话里有话，带着威胁和诱导。

「王记者，」我声音冷了下来，「我不知道你听到了什么不实的传言。但我可以明确告诉你，我们公司所有流程公开透明，合规合法。我个人也严格遵守职业操守。如果你有任何证据，可以向相关部门举报。采访，恕不奉陪。」

说完，我直接挂了电话。

心里那股火又冒了起来。

宏远和堂姐夫，这是眼看暗的不行，想来明的？想利用媒体施压，制造舆论？

够下作的。

我立刻把这件事报告给了李总和公关部。

公司层面迅速行动起来，一方面内部自查，确认毫无问题，另一方面主动联系了几家关系好的权威媒体，准备正面宣传项目，同时法务也准备好了，一旦有不实报道，立刻追究法律责任。

那个王记者之后再没打来。

估计是试探了一下，发现我们态度强硬，没找到破绽。

但这更让我确信，对方已经急了，开始狗急跳墙。

开标前三天，我接到了堂姐夫刘建明的电话。

看着屏幕上跳动的名字，我冷笑一声，接通，按了录音。

「喂，姐夫。」我语气平淡。

「默默啊，」电话那头，堂姐夫的声音听起来异常热情，甚至带着点讨好，「最近忙不忙？好久没见了，晚上有空吗？姐夫请你吃个饭，地方你定！」

黄鼠狼给鸡拜年。

「晚上要加班，改天吧。」我直接拒绝。

「别呀，再忙饭总要吃嘛。」堂姐夫不肯放弃，「就咱哥俩，好好聊聊。上次家庭聚会，闹得有点不愉快，姐夫人直，说话冲，你别往心里去。你姐那人你也知道，刀子嘴豆腐心，其实可惦记你了。」

惦记我？

惦记怎么搞垮我吧。

「姐夫，有话就直说吧。」我没心情跟他绕弯子，「我手头还有事。」

「……行，默默是爽快人。」堂姐夫语气顿了顿，压低了些，「那姐夫就直说了。城东那个项目，你是不是负责供应商那块？」

「我参与相关工作。」

「你看，能不能……帮姐夫一个忙。姐夫跟宏远建材的徐总很熟，他们这次也投标了，实力很强。你只要在评标的时候，稍微……倾向他们一点，不用太明显。事后，徐总那边，还有姐夫我，绝对亏待不了你！这个数，怎么样？」

他报了一个数字。

相当可观。

足以让很多人动心的数字。

我握着手机，指甲掐进了掌心。

愤怒，恶心，还有一丝悲哀。

为了钱，他真的可以毫无底线。

连自己亲戚都可以收买，都可以算计。

「姐夫，」我慢慢地说，每一个字都像冰碴子，「你这是在让我犯罪。」

「什么犯罪不犯罪的，说得那么难听！」堂姐夫急了，「就是行个方便！大家都这么干！默默，你别死脑筋！有了这笔钱，你房子贷款能还清不少，日子也好过点！你放心，绝对安全，天知地知你知我知！」

「还有宏远的徐总知，对吧？」我嘲讽道。

「你……」堂姐夫语塞。

「刘建明，」我第一次直呼他的名字，「我以前叫你一声姐夫，是看在我姐，看在我爸妈的面子上。但现在，你不配。」

「陈默！你别给脸不要脸！」堂姐夫恼羞成怒，撕破了伪善的面具，「我告诉你，你别以为你在那个破公司当个小主管就了不起了！我能查你一次，就能查你第二次！你别逼我！」

「查我？」我冷笑，「刘建明，你雇私人调查公司查我的事，你真以为我不知道？资金流向，开户人姓名，需要我提醒你吗？」

电话那头瞬间死寂。

只能听到粗重的喘息声。

「你……你胡说什么！我没有！」他慌乱地否认。

「有没有，你心里清楚。」我语气森然，「我也告诉你，刘建明，还有你背后那个宏远建材，你们那些龌龊手段，我都记着呢。想搞我？想威胁我？尽管放马过来。但我警告你们，再敢伸爪子，别怪我把你们那些烂事，全部抖落出来！包括你是怎么靠坑蒙拐骗接工程的，宏远是怎么以次充好、偷工减料的，我手里，可不止一点东西。」

这些话，一半是虚张声势，一半是我这两周暗中调查积累的线索。

对付小人，就要用小人的方式吓唬他。

果然，堂姐夫彻底慌了。

「你……你敢！陈默，你敢乱来，我……我跟你没完！」

「那就试试。」我挂了电话。

手心里全是汗，但心跳却异常平稳，甚至有点快意。

撕破脸了。

也好。

彻底清净。

我把通话录音备份好，连同之前收集到的关于宏远建材和堂姐夫公司的一些负面资料（主要是公开可查的纠纷、处罚记录等），整理成一个加密文件包。

这是我的护身符，也是反击的武器。

不到万不得已，我不会用。

但必须准备好。

开标日，终于到了。

我作为项目核心成员之一，参加了开标会。

会场气氛庄重而紧张。

各家公司的代表正襟危坐，评审专家严肃认真。

唱标、评标、技术答辩……流程一项项进行。

我们公司的标书准备充分，技术方案领先，报价合理，赢得了评审组的一致好评。

宏远建材的方案显得中规中矩，甚至在一些关键参数上有点含糊不清。

我能感觉到，宏远那边的人脸色越来越难看。

堂姐夫没有资格进场，但我知道他肯定在某个地方焦急地等待着结果。

最终评审结果宣布。

我们公司以明显的综合优势，成功中标！

会场里响起了掌声。

我们团队的同事激动地互相击掌。

李总走过来，用力拍了拍我的肩膀：「干得漂亮，小陈！」

我心里一块大石落地。

赢了。

靠实力赢的。

走出会场，阳光有些刺眼。

我深吸了一口新鲜的空气。

手机开始震动，是同事朋友们的祝贺信息。

也有我妈发来的：「儿子，听你爸同事说，你们公司中标了？太好了！晚上回家吃饭吧？妈给你炖了你最爱喝的汤。」

我看着这条信息，笑了笑。

这次，我回了：「好。」

是该回去了。

有些账，也该清算了。

晚上，我提着两瓶好酒，回了父母家。

开门的是我妈，看到我，眼圈立刻就红了，拉着我上下看：「瘦了，是不是又不好好吃饭？」

「妈，我没事。」我笑着进门。

我爸坐在沙发上，看着电视，听到动静，身体僵了一下，没回头。

「爸。」我叫了一声。

我爸“嗯”了一声，声音有点硬，但没再说难听的话。

饭菜很丰盛，都是我爱吃的。

吃饭的时候，气氛有点沉默。

我妈不停地给我夹菜。

我爸闷头喝酒。

吃到一半，我爸突然开口：「中标了？」

「嗯。」我点头。

「好好干，别骄傲。」我爸说了一句，又喝了口酒。

「我知道。」

又是一阵沉默。

「你大伯……今天下午给我打电话了。」我爸放下酒杯，像是下了很大决心。

我夹菜的手顿了顿。

「他说，」我爸看着我，眼神复杂，「刘建明的公司，好像出事了。被几个供应商联合起诉，说货款拖欠，以次充好。工商和税务也上门了，查账。还有……他跟那个宏远建材合伙搞什么名堂，好像也黄了，宏远那边自身难保，好像有质量问题被业主方告了。」

我静静地听着，脸上没什么表情。

「你大伯说，刘建明现在焦头烂额，到处求人，家里鸡飞狗跳。陈莉跟她婆婆也吵了几架，跑回娘家哭。」我爸叹了口气，「你大伯母的意思……是想问问你，看能不能……帮刘建明说句话，或者，有没有认识的人，能帮上忙？」

我妈也停下筷子，紧张地看着我。

我慢慢嚼着嘴里的饭菜，咽下去。

然后，我抬起头，看着我爸我妈。

「爸，妈，」我的声音很平静，「你们觉得，我应该帮吗？」

我爸张了张嘴，没说出话。

我妈低下头。

「上次家庭聚会，轩轩说看见我的车在家。」我继续说，「我说了不想借的理由。然后，刘建明和陈莉，还有大伯母，是怎么说的，怎么做的，你们还记得吗？」

「他们说我说谎，小气，忘恩负义，看不起穷亲戚。」

「刘建明为了让我在项目上帮他作弊，私下调查我，找记者威胁我，甚至打电话贿赂我。」

「现在他出事了，想起我这个亲戚了？」

我放下筷子，看着父母。

「我不是圣人，爸，妈。我心眼不大，我记仇。」

「他们对我好的，我记得。大伯当年的恩情，我也记得。该怎么报答，我会用我的方式。」

「但刘建明和陈莉对我做的这些事，我也记得。」

「帮忙？」

我摇了摇头，语气斩钉截铁。

「不可能。」

「我不落井下石，已经是对他们最大的仁慈了。」

我爸长久地沉默着。

最终，他拿起酒瓶，给自己倒满，又给我的杯子倒上。

「喝。」他就说了一个字。

我端起酒杯，和他碰了一下。

辛辣的液体入喉。

但心里，是从未有过的通透和轻松。

我知道，我爸听懂了，也默许了。

有些底线，不能退。

有些人，不值得帮。

饭后，我陪爸妈看了会儿电视，聊了聊工作上的趣事，家里久违地有了笑声。

临走时，我妈把我送到门口，欲言又止。

「妈，还有事？」

「那个……你大伯母说，想让你去家里坐坐，吃顿饭。」我妈小声说，「她说……之前的事，是她不对，没搞清楚情况就乱说话。」

「再说吧。」我没答应，也没拒绝，「最近项目刚中标，后续事情多，挺忙的。」

「哎，好，工作要紧。」我妈连忙说。

我知道，大伯母的低头，多半是因为刘建明垮了，而我现在风头正劲。

世态炎凉，不过如此。

但我已经不在乎了。

我的世界，不再需要围着那些所谓的亲戚转。

我有我的工作，我的事业，我的朋友圈子，我的生活。

这就够了。

下楼的时候，手机响了。

是周瑾。

「老同学，恭喜中标啊！」她声音带着笑意。

「消息挺灵通嘛，谢谢。」我笑道。

「必须的。另外，给你透露个消息，宏远建材那边，麻烦大了。不止是质量问题，好像还涉及商业贿赂，税务也有问题，有关部门已经正式立案调查了。刘建明作为关联方，恐怕也跑不掉。」周瑾顿了顿，「你那个‘姐夫’，这次估计要脱层皮。」

「咎由自取。」我淡淡地说。

「是啊。」周瑾感慨，「对了，你之前给我的那些关于宏远的边角料，我通过朋友‘不小心’漏给了一直盯着他们的对头公司，算是……助了个攻？」

我笑了：「干得漂亮。下次去S市，请你吃大餐。」

「这可是你说的，我记着了。」

挂了电话，我走到我的车前。

白色的SUV，静静地停在那里。

我打开车门坐进去，摸了摸方向盘。

这是我的车。

我的生活。

从今天起，谁也别想再轻易拿走，或者践踏。

启动，驶出小区。

车灯照亮前方的路。

我知道，未来的路还长，可能还会有其他挑战，其他烦心事。

但至少，我学会了说不。

学会了保护自己。

学会了，该怎么对待那些不值得的“亲情”。

这就够了。