欧洲重卡品牌在新能源技术的探索上,除了常见的纯电、氢燃料电池外,还有一种更简单直接的技术方案——氢内燃机。
这是一种基于柴油发动机打造的技术,只不过是把缸内燃烧的柴油变成了氢气,只需要在氢气中混入少量的柴油,无需火花塞即可实现气缸内点火,相比于氢燃料电池,它的环保性稍微差点,但胜在容易实现、成熟且成本低。
而首款搭载氢内燃机的重卡是MAN卡车的 hTGX,这款车型也于前段时间开始交付客户使用。然而,从现在开始,探索氢内燃机的厂商要再多一家了,沃尔沃于近期公布了旗下氢内燃机重卡FH正在进行密集测试。
与MAN hTGX一样,沃尔沃FH的氢内燃机也是基于成熟的柴油发动机打造,同样也是将氢气和少量的柴油混合再进入气缸燃烧,同样不需要火花塞,这项技术已经用于沃尔沃的LNG天然气卡车上,在过去的8年时间里,沃尔沃也生产了1万辆LNG燃气卡车。
有趣的是,在尝试氢内燃机的同时,沃尔沃也并没有放弃氢燃料电池技术的研发,而且还是和目前的竞争对手之一的梅赛德斯-奔驰卡车公司合作开发,甚至有消息称,日本的丰田也会加入合作研发。但他们都清楚,氢燃料电池技术的量产应用还有很长的路要走,预计要到2030年沃尔沃的氢内燃机FH上市时,氢燃料电池的卡车才能进入小规模生产,因此可以说氢内燃发动机将是一种过渡方案。