美媒：中国足球在世界杯上遭遇挫折 但希望正在重新燃起
北京时间6月4日消息，美加墨世界杯将于6月11日拉开战幕，尽管中国足球此次仍旧无缘，但今年以来几支U系列国家队在亚洲赛事中的出色表现，以及民间诸多业余联赛的火爆，让人对中国足球的未来有了期待，对此， 美国媒体CNN撰文做了分析：
2026年世界杯即将开幕，但中国再次无缘决赛圈。这是自2002年韩日世界杯以来，中国足坛连续第24年未能晋级。尽管参赛国家扩充至48个，中国依然未能晋级决赛圈。
中国足球的衰落令人痛心，尽管中国是世界第二大经济体，拥有14亿人口，但其足球竞争力却出现了倒退。中国在2016年国际足联排名中位列第82位，如今已跌至第94位。去年6月，中国队0-1负于印尼，晋级世界杯的希望也随之破灭。美国有线电视新闻网（CNN）报道了中国足球面临的现实，指出中国足球的衰落与曾经的“足球崛起”计划的失败密切相关。
2016年，中国政府公布了一项雄心勃勃的足球发展蓝图。目标是到2050年成为世界足球强国，为此，中国政府公布了在全国范围内建设7万个足球场、到2020年让3000万学生参与足球运动的计划。
中国足球超级联赛（中超）利用巨额资金吸引了众多世界级球员。奥斯卡、保利尼奥、卡洛斯·特维斯、胡尔克等球星纷纷离开欧洲赛场，前往中国发展。
从2015年到2017年，中超俱乐部在转会市场上投入了惊人的11.2亿美元。然而，有人认为这笔投资并非为了足球本身，而是为了房地产。当时，支撑中国职业足球的主要是房地产公司。到了2018年，中超16家俱乐部都与房地产市场有着直接或间接的联系。这些公司通过足球与地方政府建立关系，并以此换取土地开发权或财政支持。
足球本质上只是商业运作的手段。中国足球专家指出，俱乐部运营的重点更多地放在建立政治关系上，而非盈利。与投资转播权、商品销售和扩大球迷群体的欧洲俱乐部不同，中国俱乐部对建立可持续的收入结构兴趣寥寥。
最终，这个泡沫并没有持续太久。新冠疫情爆发后，房地产市场急剧下滑，随着中国政府出手监管房地产市场，资金来源枯竭。一些俱乐部甚至连电费都付不起，更遑论支付球员薪水。仅2021年至今，就有超过40家职业足球俱乐部解散。
与此同时，操纵比赛和腐败问题也曝光。腐败问题令中国足球雪上加霜。中国足协前副主席杜兆才因受贿被判处14年有期徒刑。前国家队主教练李铁承认操纵比赛和行贿。李铁供认，在2015年至2019年执教期间，他曾向对手球队行贿以帮助他们晋级。他还表示，为了获得国家队主教练的职位，他支付了约44万美元。
问题不仅仅在于金钱。中国被认为在足球场馆建设方面取得了成功，但在足球文化的培育方面却有所欠缺。长期以来，中国缺乏由民众自愿运营的本地足球俱乐部。与许多起源于地方业余社区的欧洲知名俱乐部不同，中国足球是在国家和政府的主导下发展起来的。目前，中国约有98万名注册球员和约4万支注册球队。这甚至少于人口仅为中国4%左右的英国。
高考竞争激烈也是一大障碍。中国学生进入中学后，便将重心放在备考高考上，往往放弃包括足球在内的体育活动。一线教练表示，学生的离队率在12岁左右急剧上升。
然而，中国足球近期正经历一场变革。这场变革的主角并非职业足球，而是业余足球。江苏省举办的苏超业余足球联赛正迅速崛起，人气飙升。这项赛事由教师、外卖员、程序员、学生等普通市民组成球员，去年的决赛吸引了超过6.2万名现场观众，网络直播观看量更是高达22亿次。尽管票价仅为3美元左右，但据估计，它为当地社区带来的经济效益高达22亿美元。这项赛事的意义不在于其经济影响，而在于它复兴了足球文化。
代表各自地区出战的不是职业球员，而是普通市民，当地居民为他们加油助威，足球将社区紧密联系在一起。其他地区也正在积极推广类似的联赛。近期，来自苏桥的四名球员入选了中国U19国家队。 CNN报道称，“今年早些时候，中国首次闯入U23亚洲杯决赛，过去一年里，注册的基层球员人数几乎翻了一番。”
中国足球距离世界杯还有一段距离。然而，与以往不同的是，一些充满希望的迹象正在出现：以地方社区和休闲运动为中心的变革正在启动，而非大规模投资和政治口号。CNN指出，“中国足球的未来或许不再始于国家主导的‘足球崛起’，而是始于体育场馆、学校和地方俱乐部。”
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