在四川盆地西部、青藏高原东北缘,一条长达2800公里的巨型锂矿带横空出世——这就是我国新发现的“亚洲锂腰带”。近日,国新办新闻发布会上传出令人振奋的消息:我国战略新兴产业矿产取得重大找矿突破,已经打造了领先世界的资源供应体系。这条锂矿带从东向西横跨四川、青海、西藏、新疆四个省区,已经成为全球最大的锂矿富集区之一。
早在20世纪50年代,地质工作者就在这些地区发现了锂矿化的线索。但由于当时技术限制和需求不足,这些发现并未引起足够重视。直到21世纪初,随着新能源汽车产业的兴起,锂作为“白色石油”的战略价值日益凸显,我国重新启动了西部锂矿资源调查工作。
地质工作者们克服高海拔、缺氧、交通不便等困难,采用卫星遥感、地球物理勘探、化学分析等综合手段,经过十余年的系统勘查,终于确认了这条巨型锂矿带的存在。值得一提的是,我国科学家还突破了从钾盐卤水中提取锂资源和从低品位锂云母中提取锂资源的关键技术,使得原本难以利用的锂资源变得具有开发价值。
地球上的锂主要来自两种地质过程:一是火山活动形成的花岗岩伟晶岩中的锂辉石矿床,二是封闭盆地盐湖中的卤水锂矿床。我国“亚洲锂腰带”恰好同时拥有这两种类型的锂矿。
大约在5000万年前,印度板块与欧亚板块碰撞,导致了青藏高原的隆升。这一地质巨变引发了大规模的岩浆活动,富含锂元素的花岗岩浆侵入到地壳中,慢慢冷却结晶形成了锂辉石矿床。
与此同时,高原隆升形成了众多封闭盆地,山区岩石中的锂元素被水流带入湖中,经过千万年的蒸发浓缩,形成了丰富的卤水锂资源。可以说,是地球演化过程中的一次次地质奇迹,造就了这条珍贵的“亚洲锂腰带”。
从地质构造上看,这一区域正处于多个大地构造单元的交接部位,地质活动频繁,具备了锂富集的所有条件。青藏高原东缘的断裂系统为岩浆上升提供了通道,而高原内部的大型盆地则成为了锂元素富集的“天然容器”。
再加上该区域气候干旱,蒸发量大,非常有利于盐湖卤水中锂的浓缩。这种独特的地质和气候条件组合,在全球范围内都十分罕见,使得我国西部成为了锂资源富集的宝地。
作为最轻的金属元素,锂是高性能电池不可替代的材料。无论是智能手机、笔记本电脑,还是正在全球普及的新能源汽车,都离不开锂离子电池。特别是在全球能源转型的背景下,锂已经成为关乎国家能源安全和经济安全的关键矿产。
过去我国锂资源主要依赖进口,经常面临“卡脖子”的风险。如今“亚洲锂腰带”的发现和开发技术的突破,彻底改变了这一局面。我国不仅能够满足自身新能源产业发展的需求,还可能成为全球锂产品的重要供应国。
值得一提的是,我国在锂资源开发利用技术上已经走在世界前列。我们突破了从钾盐卤水中提取锂资源的技术难题,实现了对低品位锂云母矿的高效利用,这些技术突破大大扩大了可利用锂资源的范围。要知道,许多国家的锂矿虽然品位高,但缺乏提取技术,只能眼睁睁看着资源沉睡在地下。中国的技术优势使得我们能够将看似普通的岩石和卤水转化为宝贵的战略资源。
“亚洲锂腰带”的发现和开发,对我国新能源产业来说是一场及时雨。随着全球碳中和进程的加速,未来几十年对锂的需求将呈爆发式增长。有了这条2800公里的锂矿带作为后盾,中国新能源汽车产业将不再受制于锂资源的供应安全,我国在全球新能源竞争中将占据更加有利的位置。这不仅是地质找矿的重大突破,更是国家战略资源保障体系的重大胜利,为我们实现“十四五”规划目标、赢得未来科技和产业竞争奠定了坚实基础。
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