自动驾驶不再激进中外车企还会投入吗
最近美国自动驾驶科创公司Luminar正式递交破产保护文件让行业一片唏嘘。当新能源汽车的自动驾驶技术褪去激进的光环，我们不禁要问这条曾被资本热捧、被视为汽车产业金字塔顶端的赛道，还会继续投入下去吗？答案藏在中美两国科创企业截然不同的生存策略中。
寒冬骤至Argo AI倒闭的警钟
很多业内同仁一直在探讨自动驾驶的寒冬是什么时候来的，又将在什么时候技术。那是一个很长的故事，一直要追溯到2022年年底。福特与大众联合投资的自动驾驶明星公司Argo AI宣布倒闭。这一消息如同一记重锤，敲响了整个行业的警钟。福特的理由很直白自动驾驶将需要比预期更长的时间，而当前用户更期盼的是辅助驾驶功能。欧美国家原本试图在"新能源、自动驾驶"赛道快速建立竞争壁垒，用重金"拔苗助长"，却未曾想这条路既非一朝一夕可以走通。
Argo AI的失败加剧了业内对"烧钱无数、落地无望"的讨伐。有人认为，只做自动驾驶就是死路一条，自动驾驶面临"不可能三角"数据、安全和成本三者相互制约，无法兼得。背靠巨头的企业尚且难以自保，那些概念型的中小企业所面临的困境更是可想而知。
美国自动驾驶科创公司Luminar成立于2012年的激光雷达公司。2020年通过SPAC上市时估值达34亿美元。曾与沃尔沃等车企合作。然而,自动驾驶商业化进程低于预期、1550nm技术激光雷达成本高企、纯视觉方案的竞争加上持续亏损和现金流枯竭导致最终在2025年申请破产保护。成为自动驾驶泡沫破裂的典型案例。
中国智慧韬光养晦的求生之道
然而，同样的寒冬在中国却呈现出截然不同的景象。国内自动驾驶公司展现出了惊人的韧性和灵活性。早在2019年那波更严酷的寒冬中，文远知行、元戎启行、禾多科技、领骏科技、驭势科技等公司就经历过生死考验，这次他们更加从容。当2022年初显露丝丝寒意时，国内自动驾驶公司立刻求变。有的开始探索与主机厂合作，提供辅助驾驶解决方案。
另一些自动驾驶公司则将落地场景切换到需求更迫切的港口、矿山等封闭场景。相比于城市开放道路的复杂多变，这些封闭场景具有路线固定、环境可控、作业流程标准化等天然优势，更容易实现商业化落地。港口的集装箱运输、矿山的无人驾驶矿卡能够解决人力成本高、招工难等现实痛点，还能在恶劣环境下持续作业提升运营效率。这些场景不需要等待遥遥无期的政策牌照，可以立即产生现金流。当开放道路的全自动驾驶仍需时日，不如先在垂直领域站稳脚跟，等待技术成熟和政策放开的时机到来。
技术路线之争重感知、轻地图的突围
面对高精地图采集资质收紧、大范围采集鲜度难以保持、成本居高不下等问题，中国企业在2022年探索出了"重感知、轻地图"的技术路线。这种不绝对依赖高精地图、通过时空联合的多任务融合感知方案实现突破的努力。从燃油车时代"市场换技术"的困局，到电动汽车被列入"863计划"后的独立自主，再到自动驾驶领域依靠电动汽车发展优势继续攻城拔寨，中国企业终于在这条赛道上找到了话语权。
量产为王从概念到现实的跨越
2022年，自动驾驶开始降温，辅助驾驶却热得发烫。整个行业开始以"能为主机厂做辅助驾驶前装量产"为荣。这不是妥协，而是务实。传统主机厂纷纷成立软件中心、智驾中心，与自动驾驶公司的合作态度也更加开放。在自研出全栈解决方港口、矿山等封闭场景的自动驾驶更是悄无声息地升温。通过在这些垂直场景实现商业化落地，自动驾驶公司不仅维持了资金链，还积累了宝贵的工程化经验，等待着国家自动驾驶量产牌照的放开。
未来趋势冷静后的坚定前行
自动驾驶的未来会呈现怎样的趋势？小星有幸参加了知乎在成都举办的电CLUB。其中同济大学朱西产教授的观点小星得益匪浅。目前中国汽车自动驾驶已经走到了一个关键的三岔路口。短期内处于辅助驾驶阶段，技术的突破需要时间。长期来看L3甚至L4级别的自动驾驶必将在海量关键有效数据的积累、对落地场景更深刻的理解之后，支撑数据闭环的工具链逐渐完备而使自动驾驶走向量产。
资本界带着巨量资金组团入局的傲慢与张狂正在消退，取而代之的是对汽车行业百年积累的敬畏。对平顺性、可靠性、安全性的理解，对行业积累、品质控制、供应链管理和成本控制的掌握。这些才是自动驾驶真正落地的基石。退一万步讲，即使这一波寒冬持续时间足够长，部分自动驾驶公司的余粮消耗殆尽，还有国家这双大手。山穷水尽之后的柳暗花明，或许就在不远的将来。自动驾驶不再激进，但投入不会停止，只是换了一种更加务实、更加符合产业规律的方式继续前行。