数据中心设计因AI需求激增出现结构性变革
现代数据中心的规模正在发生决定性的向上转变。根据AFCOM第十届年度数据中心状态报告，运营商不再为渐进式扩展设计设施。相反，他们从第一天起就在规划规模更大的建设项目——这一结构性变化主要由高密度AI工作负载及其所需的基础设施推动。
接受AFCOM调研的企业现在报告的平均设施规模接近38MW，高于去年的32MW。这一增长反映的不仅仅是有机增长，它标志着基线设计假设的改变，运营商在开发周期早期就考虑更高的机架密度和电力保障需求。
"正如报告所指出的，数据中心价值越来越多地由提供可扩展电力、先进冷却和专用环境的能力来定义，这一转变现在正在重塑建设、能源和投资策略，"AFCOM数据中心世界活动项目主席兼报告合著者Bill Kleyman告诉数据中心知识。
机架密度攀升至新高
除了更大的占地面积，机架密度正以前所未有的速度攀升。根据AFCOM的数据，今年平均机架密度达到每机架27kW，高于去年的16kW——这是该报告十年历史中记录的最大年度增幅。
作为对比，2021年平均机架密度仅为7kW。近70%的受访者预计密度将在未来12至36个月内进一步增加。
"平均机架密度同比增长69%达到每机架27kW，这不是舍入误差，而是一个阶跃函数式的变化，"Kleyman说。
更高的密度能够在更小的占地面积内实现更多计算，但也加剧了散热和电力需求。这给现有冷却架构带来了压力，并增加了对替代方法的兴趣。
今年，36%的受访者报告已部署液体冷却，另有28%计划在未来12至24个月内采用。值得注意的是，近40%的受访者表示他们当前的冷却解决方案无法完全满足运营要求，这凸显了散热需求的快速发展。
AI成为主要推动力
近四分之三（72%）的受访者预计AI工作负载将增加数据中心容量需求，其中48%预期将产生重大影响。同时，74%的受访者计划在其设施中部署AI能力解决方案，高于去年的64%。
Dell'Oro集团的分析师也看到AI部署正在推动运营商将整个服务器房间设计为统一系统，而不是逐个机架扩展容量。
"最小可行增量已从几个机架转向整个厅室或吊舱，这就是为什么设施从一开始就按规模规划的原因，即使是分阶段交付，"Dell'Oro集团研究总监Alex Cordovil告诉数据中心知识。
"每个阶段都需要设计为集成系统——网络拓扑、电力分配和冷却基础设施都要紧密协调——因为事后添加容量会带来性能损失和设计妥协，在这些价位上运营商承受不起。"
本地电力和可持续性获得动力
电力策略也在响应AI需求和电网约束方面发生演变。报告本地发电的受访者比例从去年的19%上升到今年的25%。另有23%计划在未来12个月内实施本地发电。
运营商提到了几个驱动因素：避免电网互连延迟、提高停电或风暴期间的恢复能力、减少传输损失，以及在与太阳能和电池存储等可再生系统配对时支持可持续性目标。
即使设施规模扩大，可持续性仍然是规划的核心。38%的受访者报告目前使用可再生能源，另有37%计划在三年内这样做。此外，30%的受访者已制定管理水和能源使用的倡议，41%计划类似项目。
结构性转变
今年AFCOM数据中心状态报告的发现表明了结构性转型而非渐进式变化。不仅设施变得更大、机架变得更密集，而且电力和冷却现在被视为主要设计支柱而非工程后续考虑。
AI可能是催化剂，但更广泛的影响是重新设计数据中心的构思、融资和运营方式。
"对运营商来说，长期规划变得更加以公用事业为导向和更加模块化，"Kleyman说。
Q&A
Q1：数据中心机架密度增长有多快？
A：根据AFCOM报告，今年平均机架密度达到每机架27kW，相比去年的16kW增长了69%，这是该报告十年历史中最大的年度增幅。作为对比，2021年平均机架密度仅为7kW。
Q2：AI工作负载对数据中心有什么影响？
A：72%的受访者预计AI工作负载将增加数据中心容量需求，其中48%预期重大影响。AI推动运营商将整个服务器房间设计为统一系统，最小可行增量从几个机架转向整个厅室或吊舱。
Q3：数据中心如何应对高密度带来的冷却挑战？
A：36%的受访者已部署液体冷却，另有28%计划在未来12至24个月内采用。近40%表示当前冷却解决方案无法完全满足运营要求，显示散热需求的快速发展。